Efter højden af det feudale system observerede Europa fra det 11. århundrede en række transformationer, der markerede den såkaldte lave middelalder. En af de første ændringer, der fandt sted, var knyttet til stigningen i landbrugsproduktionen, som takket være stigningen i nye teknikker tillod en større varecirkulation i hele Europa. Der blev installeret nye land- og søruter, der skulle integrere Europa med andre regioner i Orienten.
Blandt de største kommercielle centre på dette tidspunkt skiller de italienske byer Venedig og Genova sig ud. Den privilegerede position i disse to regioner tillod den italienske halvø over tid at blive en entrepot mellem de kommercielle byer øst og vest. På samme tid som handel udviklede sig, kom den middelalderlige købmandsklasses ambitioner til at søge dominans over nye ruter, der var domineret af arabere og jøder.
Ud over at have kontrol over handelsruter udgjorde araberne en trussel mod den kristne kirkes hegemoni. Som i kristendommen prædikede den muslimske tro, der blev praktiseret af araberne, udvidelsen af deres tro gennem konstant militært angreb. På denne måde opmuntrede kirkens ledere oprettelsen af militære ekspeditioner for at bekæmpe muslimsk ekspansion i Europa. Ved at indkalde de troende og søge støtte fra den ædle klasse blev der dannet hære, der kæmpede for kirken.
Ved hjælp af korsets symbol på deres flag og tøj blev disse kæmpere kendt som korsfarere. I løbet af det 11. og 13. århundrede forlod flere korstog til øst. Nogle af korstogene havde økonomisk støtte fra italienske købmænd, der så i disse kampe en stor mulighed for kontrol over ruter og messer, der tidligere var domineret af arabere og Jøder. Således blev nye lande og handelsruter med hver eneste sejr af katolske hære monopoliseret af europæere.
Stigningen i landbrugsproduktionen, ud over den voksende handel, fik også middelalderens befolkning til at stige. Herregårderne, der ikke længere understøtter en stigende befolkningstæthed, mistede mange af deres medlemmer til de nye middelalderlige byer. Middelalderen, der var en periode præget af frygt for ulykker, undfangede bymure, beskyttet med høje tårne og skiftende broer.
Kommerciel og demografisk ekspansion udvidede middelalderlige byer ud over murens grænser. Væksten i handel fik aksen til de vigtigste økonomiske aktiviteter til at blive flyttet fra landskabet til byerne. Væggene, der beskyttede byer og byer, mistede deres betydning med oprettelsen af grænser statsborgere skabt med fremkomsten af monarkisk autoritet, der markerer overgangen fra middelalderen til Moderne tidsalder.
Af Rainer Sousa
Uddannet i historie
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/transformacoes-sociedade-feudal.htm