Den videnskab, der er ansvarlig for studiet af vanddynamik, er hydrologi. Gennem det er det muligt at analysere vandcyklussen, dens egenskaber, ud over at differentiere de forskellige vandområder, der findes på planeten Jorden. Lagunen, som ofte forveksles med søer, er et af vandmiljøerne analyseret af hydrologi.
Udtrykket laguna kommer fra latin hul. Dette miljø er dannet på nedsænket terræn, dvs. i fordybninger, og ly og lavt vand, der kan være frisk, brak eller salt. Lagunerne er placeret ved kystkanten og fodres af flodvand (frisk) og i nogle tilfælde af havvand gennem tidevand og kanaler.
Lagunernes og havets farvande er adskilt af kystnære ledninger, men mange af disse miljøer har kanaler, der giver permanent kontakt med havet. Denne faktor bestemmer graden af saltopløsning af vand i en lagune, da jo større kontakt mellem de to miljøer er, desto større er saltholdigheden. I regioner, hvor der er større strøm af ferskvandsudledninger, er sejlheden lavere. Temperatur er et andet element, der er ansvarlig for denne egenskab ved vand: høje temperaturer intensiverer fordampningsprocessen med en større saltkoncentration i vandet.
På trods af at der er få hus- og plantearter, er lagunerne af stor betydning for miljøbalance, da de leverer næringsrige fødevarer til bunden af fødekæden oceaniske. Dette miljø bruges også som et tilflugtssted og til reproduktion af nogle marine arter.
Af Wagner de Cerqueira og Francisco
Uddannet i geografi