Så snart de ankom til Brasilien i 1500, stod de portugisiske rejsende over for et land, der oprindeligt var en ø for dem. Efter andre ekspeditioner og territorial rekognoscering indså portugiserne, at de stod over for et område med kontinentale forhold. Derefter begyndte en symbolsk og vigtig diskussion om navnet på det nyopdagede land.
Denne usikkerhed med hensyn til territoriets størrelse skabte regionens fornavn, som var “Vera Cruz Island”. Dette fornavn blev givet af Pedro Álvares Cabral, da han ankom til det nyfundne land, men diskussionen omkring valg af navn til denne region i Amerika var lige begyndt. Det var på ekspeditionen af Gonçalo Coelho - på opfordring af kong D. Emanuel - at portugiserne, der havde bedre kendskab til territoriets størrelse, skabte andre navne til regionen, såsom "Papegøje-land" og "land Santa Cruz”, Denne sidste nomenklatur blev oprettet af den portugisiske konge D. Immanuel
Søgen efter det ideelle navn til at repræsentere landet skabte en vis forvirring, så meget, at Pedro Vaz de Caminha brugte i sit brev til kongen af Portugal to forskellige udtryk om det samme territorium,
Land Vera Cruz og øen Vera Cruz. Denne forvirring fremhævede spørgsmålet omkring oprettelsen af et navn til et hidtil ukendt land af Europæere, men det tiltrak opmærksomhed for dets forskelligartede landskab og forskelligt fra landskabet i europæiske byer.Et andet navn opstod hurtigt fra de første udvindinger af pau-brasil fra skovene. Søfarende begyndte at navngive territoriet Brasilien på grund af dette træ, der i de første tre årtier var hovedårsagen til, at portugiserne rejste til regionen fundet af Cabral. Derfor blev navnet Brasilien fastgjort i fantasien hos rejsende og kolonisatorer og sejrede over andre nomenklaturer.
Kontroversen om navnet på det territorium, der nu kaldes Brasilien, dukkede dog op igen i nogle forskers skrifter efter koloniseringsprocessen i det portugisiske Amerika. I begyndelsen af det 20. århundrede bestred forfattere som Adolfo Varnhagen og Capistrano de Abreu den oprindelige version om, at navnet Brasilien var opstået som et resultat af udvindingen af pau-brasil. I Capistranos opfattelse er udtrykets oprindelse relateret til eksistensen af en imaginær ø ud for Irlands kyst. Denne irske ø var et sted omgivet af mystik, og dens virkelige eksistens er ikke bevist.
Denne ø blev kaldt "Brasilien", og i middelalderen var den endda repræsenteret på kort, der fremkaldte bevis for dens væsentlighed. Dette sted var omgivet af mysterier, og de keltiske traditioner sagde, at kongen “Brasal” bosatte sig der efter hans død. Således rapporterede digtere, at denne tågedækkede ø ikke var let tilgængelig, og symbolikken omkring den stadig levede. Da portugiserne havde repræsenteret denne nysgerrige ø på deres kort, skrev nogle forfattere fra det 20. århundrede, såsom Gustavo Barroso, forsvarede afhandlingen om, at navnet på Brasilien oprindeligt var relateret til denne ø og ikke til udvindingen af braseltræ som om troede.
Af Fabricio Santos
Uddannet i historie
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/origem-nome-brasil.htm