For 66 millioner år siden fejede en katastrofe af episke proportioner, kendt som K-Pg-udryddelsen, jorden og udslettede det majestætiske dinosaurer.
Men mens disse kæmper forsvandt for altid, dukkede blomstrende planter eller angiospermer op som sande overlevere af denne kosmiske katastrofe.
se mere
Ved du, hvad der er den STØRSTE struktur, der nogensinde er observeret i universet? Vi…
Kryds! Dette er de 10 dyr med de mest FORFÆRDELIGE navne i...
Nyere forskning har afsløret ikke kun disse planters ekstraordinære modstandsdygtighed, men også hvordan de har trives og domineret planetens flora.
Den store K-Pg-udryddelse og tabet af jordisk liv
K-Pg-udryddelsen, forårsaget af det chokerende fald af en meteor i Chicxulub, førte til udryddelsen af mindst 75% af det jordiske liv på det tidspunkt.
Fossiler fra denne periode afspejler denne ødelæggelse, da mange livsformer brat forsvandt. Planter, som hverken har skeletter eller eksoskelet, har dog efterladt få spor i optegnelserne. fossiler, hvilket gør det svært at forstå hans skæbne i den begivenhed.
Afsløring af modstandsdygtigheden af angiospermer
For at forstå, hvordan angiospermer overlevede og trivedes, brugte et videnskabeligt hold en statistisk model kaldet fødsel-død.
(Billede: MARK P. WITTON/SCIENCE PHOTO LIBRARY./gengivelse)
De analyserede mutationer i sekvenserne af DNA af cirka 73.000 arter af blomstrende planter, der anvender molekylære teknikker til at estimere, hvor mange arter der ville være uddøde gennem angiosperms historie.
Resultaterne afslørede, at langt de fleste angiosperm-familier allerede eksisterede før K-Pg-udryddelsen. Blandt disse familier var forfædre til planter som mynte, magnolia og orkideer.
Desuden har blomster demonstreret en utrolig evne til at tilpasse sig. Nogle duplikerede hele deres genom, mens andre justerede deres fotosynteseprocesser for at klare den reducerede belysning efter meteornedslaget.
Angiosperms dominans i dag
I dag er vores planet hjemsted for omkring 400.000 plantearter, hvor størstedelen af dem, cirka 300.000, er angiospermer.
Disse planter overlevede ikke kun K-Pg-udryddelsen, men de trivedes også og blev grundlaget for mange økosystemer. Deres indflydelse er ubestridelig, da praktisk talt alle former for liv på Jorden økologisk afhænger af angiospermer.
Selvom dinosaurerne måske er væk, er angiospermer en varig påmindelse om den utrolige modstandskraft og tilpasning af livet på vores planet, hvilket giver os et fascinerende blik på, hvordan natur kan overvinde de mest ekstraordinære modgange.
