En videnskabelig undersøgelse formåede at generere frugtfluehvalpe uden samleje. Hunnerne var genetisk modificerede og fik afkom, der udviklede sig sundt.
Al forskning er udført af University of Cambridge, i Det Forenede Kongerige og af to institutioner for teknologi og videnskab i USA.
se mere
Global påvirkning: EU's beslutning påvirker mobiltelefoner på tværs af...
Brasilien vil have det eneste maksimale biosikkerhedslaboratorium i Amerika...
Forskerne erklærede, at de opnåede et hidtil uset tilfælde ved at bevise, at dyrs reproduktion kan ske gennem genetisk modifikation.
Reproduktionen af væsener kan være seksuel eller aseksuel. I dette tilfælde blev "jomfrufødslen" af frugtfluen (Drosophila melanogaster) udført gennem en form for aseksuel reproduktion.
Før undersøgelsen fandt "jomfrufødsel" allerede sted i zoologiske haver. For eksempel lagde en hunkrokodille et æg med et foster dannet efter at have været isoleret i området i lang tid.
Forskere udfører hidtil uset avlseksperiment
"Det var meget spændende at se en jomfruflue producere et embryo, der er i stand til at udvikle sig til voksenalderen og derefter gentage processen," sagde Alexis Sperling, videnskabsmand i forskningsgruppen.
Den tekniske betegnelse for denne reproduktion er parthenogenese. Grundlæggende er det nødvendige element i disse tilfælde kun den kvindelige genetiske information, uden behov for en mand.
Et mærkeligt faktum ved eksperimentet er, at fluer hunnerne formåede faktisk at formere sig med den genetiske modifikation.
De affødte dog kun andre hunfluer. En konsekvens af jomfrufødslen i denne forskning er, at fluer ikke har evnen til at generere hanner på grund af manglen på mandlig genetisk information.
(Billede: Jose Casal og Peter Lawrence/University of Cambridge/Reproduktion)
Hvordan reproducerede frugtfluer sig?
Forskere rapporterede, at forskningen blev udført i seks år, og 220.000 fluer var en del af testene.
Først studerede de de valgte fluers reproduktionsevne. Derefter sekventerede de frugtfluegenomet for at identificere fødselsgenerne.
Under testene blev det observeret, at jomfrufødslen kun skete, når hannerne ikke var i nærheden. Desuden "ventede kvinder halvdelen af deres liv, omkring 40 dage, på at finde en han, men gav derefter op og udførte en jomfrufødsel."
Resultatet af eksperimentet beviste succesen med genetisk modifikation og påpegede, hvordan dette alternativ kan betragtes som en overlevelsesstrategi for arten.
Sperling advarer dog også om, at denne proces kan påvirke dyrs tilpasning til miljøet, da denne reproduktion kun genererer hunner, hvilket gør en duplikatformering af arten.