Atomenergi er en meget koncentreret og højtydende energikilde. Netop derfor bruges det af flere lande verden over, svarende til omkring 16% af energiproduktionen i verden.
Denne type energi produceres og termonukleare kraftværker. Energi er således lavet ved brug af varme til at generere elektricitet. Varme genereres fra spaltningen af uranatomer.
se mere
Forskere bruger teknologi til at låse op for hemmeligheder i gammel egyptisk kunst...
Arkæologer opdager fantastiske grave fra bronzealderen i...
Atomenergi forurener ikke, mens den er i drift. Det er dog yderst nødvendigt at overholde dens sikkerhedsstandarder. På denne måde ligger farerne ved denne type energi i atomaffald (radioaktivt affald), og den forurening, de forårsager for miljø og sundhed.
Hvis de udsættes for mennesker, kan radioaktive elementer forårsage uoprettelige sundhedsskader, såsom kræft, genetiske deformiteter, leukæmi, blandt andre. Eksponering kan ske på grund af ukorrekt bortskaffelse af nukleart affald og hovedsageligt på grund af risikoen for nukleare ulykker.
Desværre har menneskeheden allerede været vidne til begge tilfælde. Problemer med bortskaffelse af radioaktivt affald er allerede sket i Brasilien, i Goiânia med Cæsium-137-materialet. Derudover har atomulykker af gigantiske dimensioner fået hele byer til at blive evakueret.
Og nogle af disse frygtelige ulykker var Tjernobyl i 1986 og Fukushima 1 i 2011. Begge havde forskellige årsager, men deres ødelæggelser efterlader spor den dag i dag.
Tjernobyl vs. Fukushima
Årsager
Årsagerne til begge katastrofer er meget forskellige. Tjernobyl-ulykken skete i Ukraine på grund af menneskelige fejl. Ved den lejlighed eksploderede reaktor 4, mens den var i fuld drift.
Reaktoreksplosionen genererede en enorm svampeformet eksplosion 1 km høj. Den gigantiske radioaktive svamp kastede fragmenter af grafit med plutonium op i luften ved enorme temperaturer.
Fukshima-ulykken skete i byen Õkuma i Japan. Ulykken var forårsaget af et jordskælv med en styrke på 9 på Richter High School den 11. marts.
Fænomenet forårsagede svigt af sikkerhedssystemet i tre af de seks reaktorer, der var aktive, og lukkede også ned for anlæggets kølesystem.
Derefter forlod en tsunami (forårsaget af jordskælvet) nødstrømforsyningen ude af drift. Således steg temperaturen i reaktorerne til det punkt, at det forårsagede en delvis nedsmeltning i kernen, hvilket derefter forårsagede den radioaktive lækage i tre reaktorer.
skade
Begge ulykker blev klassificeret som niveau 7 på IAEA's International Nuclear Event Scale. Niveauet er det højeste, hvilket symboliserer en alvorlig ulykke.
Forureningen forårsaget af ulykken i Tjernobyl anses for at være den største i historien. På grund af sin beliggenhed har forureningen spredt sig til nabolande, såsom Rusland og Hviderusland. Derudover spredte strålingsskyen sig over hele Europa, med undtagelse af Portugal.
I Tjernobyl blev to lokale arbejdere dræbt af den første eksplosion, og tre måneder efter ulykken døde yderligere 29 arbejdere af stråling. Den ukrainske regering måtte flytte omkring 200.000 mennesker fra regionen.
Ødelæggelserne forårsaget af eksplosionen kunne dog stadig mærkes år efter, at den skete. Antallet af kræfttilfælde hos børn i landet er steget til over 90 %. En FN-rapport fra 2005 sagde endda, at 4.000 mennesker stadig kunne dø af stråling fra Tjernobyl.
Allerede i 2006 anslog Greenpease International, at antallet af dødsfald i Ukraine, Rusland og Hviderusland kunne nå op på 93.000. Samt 270.000 mennesker fra disse lande kunne udvikle kræft.
På den anden side forårsagede Fukushima 1-ulykken, på trods af at have sagt et større antal eksploderede reaktorer, heldigvis ikke nogens død. I hvert fald ikke direkte på grund af eksplosionen.
Men Japans aggressive reaktion på at flytte mere end 100.000 mennesker fra to huse nær Fukushima forårsagede indirekte 1.000 dødsfald. Oplysningerne er fra World Nuclear Association, som oplyste, at de fleste af dødsfaldene var med personer over 66 år.
forbudte zoner
Begge ulykker skabte "no go-zoner", hvor strålingsniveauerne er høje, og mennesker ikke kan bebo eller hyppige. I tilfældet Tjernobyl dækkede denne zone et område på 30 km omkring anlægget, såvel som de byer i dets grænser, der er blevet forladt indtil i dag, og blev til spøgelsesbyer.
Desuden blev træer i nærliggende skove røde og døde kort efter eksplosionen. Det var kun årtier senere, at dyrelivet igen trivedes i området, selv uden menneskelig tilstedeværelse.
I 2010 fastslog den ukrainske regering således, at faren for strålingseksponering i området omkring Tjernobyl var ubetydelig, og udelukkelseszonen ville åbne for turister året efter.
Alligevel kan strålingsniveauerne omkring kraftværket variere meget. De seneste luftundersøgelser foretaget af droner fangede høje strålingspunkter, der indtil da var ukendte for forskere.
I tilfældet Fukushima var den forbudte zone 20 km omkring anlægget. De beskadigede reaktorer er blevet permanent lukket ned, og bestræbelserne på at rydde op på stedet fortsætter.
Da uheldet er for nylig, er miljøpåvirkningen af ulykken stadig ukendt. Nogle genetiske mutationer begynder dog at blive identificeret i sommerfugle fra Fukushima-regionen.
Der var også niveauer af stråling til stede i det forurenede vand, der undslap fra den japanske by og nåede Nordamerikas vestkyst. Eksperter sagde dog, at forureningen var for lav til at udgøre en trussel mod menneskers sundhed.
Hvad var den værste atomulykke?
Selvom begge ulykker forårsagede frygtelige skader, er der enighed om, at Tjernobyl-ulykken er den værste atomulykke i historien.
Flere faktorer placerer den ukrainske ulykke som den mest dødelige, såsom eksplosionen, antallet af døde og berørte af stråling, mutationerne, der forårsagede sygdomme år senere, samt flere andre.
Alligevel anser mange den japanske ulykke ved Fukushima for at være den næstværste atomkatastrofe i historien. Men uanset dette gav begge ulykker vigtige erfaringer til verden om de risici, der er forbundet med brugen af atomenergi.
