Du har helt sikkert allerede bemærket en ildflue, der lyser om natten. Det har, ligesom nogle fisk, bløddyr, svampe, dinoflagellater og myg, en interessant egenskab: en bioluminescens. Denne egenskab vedrører et levende væsens evne til at producere koldt og synligt lys.
DET bioluminescens det er relateret til forsvar og tiltrækning af partnere af mange arter. I svampe mener nogle forskere, at det bare er en konsekvens af processen med at opnå mad til disse væsener, andre hævder, at det tjener til at tiltrække insekter, der bærer sporer.
Generelt genereres lys takket være et enzym kaldet luciferase gennem en eksoterm reaktion. Dette enzym er i stand til at oxidere et stof kaldet luciferin. Ved udførelsen af denne proces frigives energi, der udsender lys. Det er vigtigt at fremhæve, at luciferin er navnet på ethvert stof, der er i stand til at give anledning til bioluminescens, idet det adskiller sig fra de forskellige typer organismer, der er i stand til at udsende lys.
De fleste bioluminescerende levende væsener er marine. De udsender lys i forskellige farver, hvor blå er den mest almindelige. I disse dyr er funktionen normalt relateret til beskyttelse mod rovdyr, og dyret kan endda camouflere sig selv eller frigive stoffer, der bedrager rovdyret. Blandt de marine arter, der præsenterer bioluminescens, kan vi nævne lanterfiskene, en fisk, der lever i dybe farvande.
Bioluminescens anvendes i øjeblikket i medicin med det såkaldte grønne fluorescerende protein (GFP), ud over nogle luciferaser, der bruges som markører. GFP er et protein taget fra bioluminescerende vandmænd, der udsender grøn fluorescens, når de bestråles med blåt lys. Det bruges for eksempel til at markere vira og bakterier og observere dem gennem den udsendte fluorescens og sporer dermed infektioner. Det er også muligt at mærke leukocytter under inflammatoriske processer. For opdagelsen af GFP og arbejde udviklet inden for medicin, vandt forskerne Osamu Shimomura, Martin Chalfie og Roger Tsien Nobelprisen i kemi i 2008.
Ud over det medicinske område har mennesket forsøgt at bruge luciferiner på forskellige måder, herunder for at forbedre offentlig belysning. Nogle forskere har foreslået at skabe bioluminescerende træer, da de udsender lys, og dermed vil udgifterne til offentlig belysning blive reduceret.
Af Ma Vanessa dos Santos
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-bioluminescencia.htm
