Prioner er proteinpartikler, der er ansvarlige for forskellige aktiviteter, såsom modning af neuroner. De kan dog blive patogene og forårsage kroniske og degenerative sygdomme i centralnervesystemet, hvilket efterlader sådanne regioner med et svampelignende udseende, når de observeres under et mikroskop. Transmission kan være smitsom eller arvelig; forårsager ikke immun- eller inflammatoriske reaktioner hos det berørte individ.
Bovin spongiform encefalopati eller gal ko sygdom er en prionsygdom, der rammer kvæg. Med en meget hurtig udvikling efter symptomernes begyndelse varer disse dyr normalt ikke længere end seks måneder. Vanskeligheder med at gå og nervøsitet er de vigtigste observerbare manifestationer.
Det menes, at oprindelsen af denne sygdom er levering af foder til disse dyr, der indeholder fårekroppe uden ordentlig opvarmning, som det blev gjort i 70'erne og 80'erne. Hvor sandsynligt nogle af disse prøver ville blive inficeret af Scrapie (en anden prionsygdom); og fordi mindre end et gram materiale fra nervesystemet er nok til at inficere et enkelt individ, er dette den hidtil mest accepterede hypotese.
En sygdom forårsaget af prioner, hvis symptomer ligner gale ko-sygdomme, og som rammer individer af vores art, kaldes Creutzfeldt-Jakobs sygdom (CJD). Dette overføres gennem blodtransfusioner, kontakt med forurenede kirurgiske instrumenter, genetisk arv eller sporadisk indtræden; det medfører gangbesvær og progressiv demens og forveksles ofte med senil demens eller Alzheimers. Dens årlige forekomst er et tilfælde ud af hver anden million mennesker og fører normalt til døden på mindre end et år efter symptomernes indtræden.
Den nye variant af Creutzfeldt-Jakobs sygdom, eller vCJD, er relateret til forbruget af oksekød eller dets derivater, der er kontamineret med spongiform encefalopati. Med en inkubationsperiode kortere end den foregående, dvs. påvirker unge individer, er de symptomatiske manifestationer ens.
Til dato er ingen af disse sygdomme detekterbare på et tidligt tidspunkt, og efter symptomernes begyndelse er det, der kan ses, ændringer i region i centralnervesystemet ved hjælp af MR og computertomografi, men som ligner andre neurologiske sygdomme degenerativ. Således kan kun en analyse af hjernematerialet under et mikroskop efter døden stilles en bekræftende diagnose.
Fordi prionsygdomme er uhelbredelige, er behandlingen rettet mod at forsinke og kontrollere symptomer.
SUNDHEDSMINISTERET:
Selvmedicinering kan have uønskede og uventede virkninger, da den forkerte medicin ikke kun kurerer, men kan forværre dit helbred.
Af Mariana Araguaia
Uddannet i biologi
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/doencas/doenca-vaca-louca.htm
