Mere end halvdelen af verdens største søer og dæmninger har oplevet betydelige vandreduktioner i løbet af over de sidste 30 år, som afsløret af en nylig undersøgelse udgivet af tidsskriftet Science torsdag (18).
Denne situation tilskrives i høj grad klimaændringer og overudnyttelse af vandressourcer.
se mere
Advarsel: DENNE giftige plante landede en ung mand på hospitalet
Google udvikler AI-værktøj til at hjælpe journalister i...
Forskningen peger også på, at cirka en fjerdedel af verdens befolkning bor i områder, der er ramt af tørke i søbunde.
Selvom søer kun dækker omkring 3% af planetens overflade, rummer de næsten 90% af verdens flydende ferskvandsforsyning.
Derfor spiller disse vandområder en væsentlig rolle som kilder til drikkevand, kunstvanding og elproduktion, såvel som de udgør afgørende levesteder for dyr og planter.
Flere detaljer om, hvad der sker med verdens største søer
Vandstandsudsving i søer er påvirket af naturlige klimatiske variationer, især nedbør og snefald.
Men selv disse naturfænomener bliver i stigende grad påvirket af menneskelige aktiviteter.
På globalt plan har store søer oplevet et betydeligt fald i vandstanden.
Et eksempel på dette er Lake Mead, der ligger ved Colorado-floden i det sydvestlige USA, som har sit laveste niveau i årtier.
Det Kaspiske Hav, der strækker sig mellem Asien og Europa og anses for at være den største kontinentale vandreserve i verden, er med tiden blevet mindre på grund af klimaændringer og vandforbrug.
Fangfang Yao, klimatolog ansvarlig for undersøgelsen, påpeger, at reduktionen i vandstanden i de store søer er blevet observeret i årevis, men indtil nu havde ingen undersøgelse undersøgt dette fænomen på en omfattende måde. omfavnende.
"Svindet af mange søer er blevet veldokumenteret, men omfanget af ændringen - og årsagerne bag det - er blevet undersøgt mindre nøje," sagde Yao.
Studiemetodikken
Ved at analysere mere end 250.000 satellitbilleder mellem 1992 og 2020, kombineret med klimamodeller, det lykkedes forskerne, der var ansvarlige for denne nye undersøgelse, at rekonstruere søernes bane fra årtier siden.
Resultaterne afslørede, at 53% af søer og reservoirer led betydelige vandtab, svarende til et nettotab på cirka 22 milliarder tons årligt.
For at illustrere omfanget af dette volumen sammenlignede forskerne mængden med hvad der svarer til 17 Lake Meads.
Desuden fremhævede rapporten, at reduktionen i vandlagring fandt sted i søer i alle regioner på kloden, inklusive troperne og Arktis.
Disse data peger på omfanget af problemet, som Fangfang Yao påpeger, hvilket indikerer, at tørringstendenser rundt om i verden er bredere end tidligere antaget.
Flere og flere søer påvirkes af udtørring
To andre store søer, der er berørt af tørringsprocessen, er Aralsøen i Usbekistan og i Salton, Californien, USA, samt Great Salt Lake, der ligger i Utah, en anden stat Nordamerikaner.
I disse tre tilfælde identificerede forskerne en stærk sammenhæng mellem den ublu efterspørgsel efter vand og fænomenet reduktion af søer, da de alle ligger tæt på store centre by.
Ifølge undersøgelsen øges surheden i de omkringliggende vandskel, efterhånden som søerne aftager i størrelse, hvilket igen intensiverer fordampningen og fremskynder deres tilbagegang.
I søer beliggende i koldere egne af verden bliver vinterfordampning en stigende udfordring, fordi de højere temperaturer får den is, der normalt dækker dem, til at smelte, hvilket udsætter vandet for atmosfære.
I arktiske søer er faldet for eksempel relateret til en kombination af ændringer i temperatur, nedbør, fordampning og afstrømning.
Disse transformationer kan udløse kædeeffekter, herunder en forringelse af vandkvaliteten, en stigning i giftige algeopblomstringer og en stigning i tabet af vandlevende organismer.
”Et vigtigt aspekt, som ofte ikke erkendes, er forringelsen af søvandskvaliteten pga et varmere klima, som mindsker vandforsyningen til de samfund, der er afhængige af dem,” sagde FangFang Yao.
Vandreservoirer skrumper også
I tilfælde af reservoirer er hovedårsagen til faldet ifølge rapporten sedimentaflejring. Disse sedimenter føres ud i vandet, tilstopper det og reducerer dets tilgængelige plads.
Et eksempel på dette er Lake Powell, det næststørste ferskvandsreservoir i USA, som led et fald på næsten 7% i sin lagerkapacitet på grund af akkumulering af sedimenter.
Sedimentation kan påvirkes af klimaændringer, skovbrande og andre problemer, der intensiveres i takt med at planeten opvarmes.
Der er stadig håb
På trods af de bekymrende data fremhæver undersøgelsen, at ikke alle verdens store søer oplever fald i deres vandstand.
Tværtimod blev cirka en tredjedel af reduktionerne i søvandstanden opvejet af stigninger i andre regioner. Som følge heraf har nogle søer oplevet vækst, med en gennemsnitlig stigning på 24% i deres vandlagring.
Disse ekspanderende søer er primært placeret i mindre tæt befolkede områder, herunder regioner i de nordlige store sletter i Nordamerika og i det indre af det tibetanske plateau.
Klimaændringer spiller også en rolle i denne stigning i volumen i visse søer, da smeltende gletsjere bidrager til stigningen i vand i deres bassiner.
FangFang Yao understregede også vigtigheden af at vedtage en samvittighedsfuld forvaltning af vandressourcerne og fremhævede behovet for at handle ansvarligt over for ferskvand.
”Efterhånden som mange dele af verden bliver varmere og tørrere, skal søer forvaltes ordentligt. Ellers kan klimaændringer og menneskelige aktiviteter føre til, at de tørrer ud hurtigere, end vi tror."
