I kolonitiden var sukkerselskabet portugisernes store investering i brasilianske lande. Imidlertid tjente de indfødte befolknings forbrugsbehov til udvikling af andre økonomiske aktiviteter med henblik på livsophold. Sådanne økonomiske satsninger var almindeligvis kendt som supplerende eller sekundære aktiviteter og bruges til at dække plantning af små og mellemstore afgrøder og produktion af bomuld, brunt sukker, brandy, tobak og kassava.
I dette scenarie begyndte kvægavlsaktiviteten også at få plads med importen af nogle kvæg, der blev brugt til arbejde på sukkerfabrikkerne. Over tid forårsagede væksten af kvægbesætningen problemer inde i sukkerplantagerne, som havde en del af deres plantage ødelagt af disse dyrs handlinger. Den fortjeneste, der skulle opnås ved sukkerproduktion, var således uforenelig med den ubehagelige tilstedeværelse af kvæg på gårdene.
Spørgsmålet blev endda behandlet af hovedstadsmyndighederne, der indførte et dekret, der forbød gennemførelse af kvægavlsaktiviteter i kystregionerne i Brasilien. Foranstaltningen, til trods for sin synligt restriktive karakter, endte med at øge kvægavlen i det indre af området i vid udstrækning med brugen af naturlige græsgange. Ifølge nogle skøn nåede aktiviteten i det 17. århundrede adskillige nordøstlige regioner og havde mere end 600 tusind hoveder.
Ud over at være en alternativ økonomisk aktivitet til koloniale udnyttelsesprojekter, indførte kvægopdræt også nye arbejdsforhold, der var fremmede for brugen af slavearbejde. Generelt krævede kvægopdræt et lille antal arbejdere og havde sin arbejdsstyrke bestående af gratis arbejdere med hvid, sort, indfødt eller mestizo-oprindelse. Derudover blev betaling for ydede tjenester ofte udført ved overførsel af nye dyr, der dukkede op i flokken.
Med fremkomsten af mineaktiviteter i de sydøstlige og centrum-vestlige regioner har husdyrene udvidet sig dets forbrugermarked, der etablerer nye ekspansionsfronter i Nordøst - og Sydregionen af territorium. Ud over at tjene til at forsyne befolkningen konsoliderede kvægavlsaktiviteten også en blomstrende handel med heste og muldyr, der blev brugt til at transportere mennesker og varer. Generelt blev der afholdt messer i nogle bycentre i det indre, hvor disse dyr blev handlet.
Ud over at indtage en vigtig position i det koloniale miljø var udvidelsen af husdyr af stor betydning i processen med at udvide territoriet. På samme tid, efter forfaldet af mineaktiviteten i det indre, blev kvægopdræt også konsolideret som en ny aktivitet, der ville erstatte det økonomiske vakuum efterladt af manglen på miner.
Af Rainer Sousa
Uddannet i historie
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/pecuaria-no-periodo-colonial.htm
