Ved brug af MeerKAT-radioteleskopenheder var det muligt at detektere en intens laseremission med en utrolig afstand på omkring 5 milliarder lysår fra Jorden. Bedriften fandt sted ved South African Radio Astronomy Observatory (SARAO), gennem arbejdet fra et internationalt hold af astronomer ledet af Dr. Marcin Glowacki fra Curtin University. Dette var den fjerneste "megamaser" nogensinde opdaget inden for den kategori. Se flere detaljer om opdagelsen.
Læs mere: Tredobbelt galaktisk fusion: Rumteleskop tager billeder af, hvad der menes at være fænomenet
se mere
Søde nyheder: Lacta lancerer Sonho de Valsa e Ouro chokoladebar...
Brasiliansk vin vinder mærkepris ved 'Oscars' af...
Hvad er en megamaser?
Megamasere dannes, når to galakser kolliderer med hinanden. Dette fænomen opstår, fordi det er en proces, der involverer visse komponenter i Mælkevejen, såsom gas, i specifikke fysiske tilstande, der vil forårsage forstærkning af lys.
Disse emissioner, detekteret i overvældende flertal, i infrarøde galakser har desuden en bølgelængde på én 18 cm i størrelse og kaldes "megamasere OH", og kan identificeres af enheder som MeerKAT-radioteleskopet, ved eksempel.
Laser ved navn Nkalakatha
Det opdagede fænomen fik navnet Nkalakatha, som er et zulu-udtryk, der betyder "stor høvding". Denne opdagelse kom i løbet af den første nat af en undersøgelse, der involverede mere end 3.000 timers observationer fra MeetKAT-radioteleskopet.
En videnskabsmand ved observatoriet, Dr. Glowacki, forklarede, at når to galakser kommer i kontakt med hinanden, kan gassen i dem blive meget tæt og forårsage udsendelse af lysstråler. Dette er den første hydroxyl megamaser, der nogensinde er blevet observeret af dem, og også den fjerneste nogensinde set af noget teleskop.
Videnskabsmanden var stadig meget imponeret over opdagelsen, der skete på blot én nats observation, da dette viser, hvordan dette teleskop leverer en god service. Et andet aspekt, som undersøgelsen af denne type megamaser kan tilføje, er at hjælpe astronomer til bedre at forstå universets udvikling.
Andre observationer ved hjælp af teleskopet
Nu bruger observatoriets hold af videnskabsmænd teleskopet til at observere regioner smalle kanter af himlen på store dybder og planlægger at indsamle målinger af atomart brint i galakser fjern.
Forskeren sagde endda, at de planlægger at udføre opfølgende observationer på megamaseren i håb om at opdage mere. Derudover er artikler med resultaterne blevet accepteret til offentliggørelse i The Astrophysical Journal Letters og er tilgængelige online.