For et par dage siden afslørede forskere, at Starlink-satellitterne fra SpaceX lækker stråling, et faktum, der vakte stor bekymring hos specialister.
SpaceX's konstellation af satellitter, milliardærens selskab Elon Musk, blev designet til at give verdensomspændende internet. Men det ville nu forurene de bølgelængdeområder, der er beregnet til radiobølger.
se mere
Familie modtager 800.000 $ kompensation, efter at nuggets brænder...
Johnson & Johnson dømt til at betale $18,8 millioner i retssagen
Hvad sker der med SpaceX's satellitter?
En undersøgelse udført af ingeniør Federico Di Vruno, fra SKA Observatory og Astronomical Union International, bekræftet frygt for satellitkonstellationers indvirkning på forskning astronomiske.
Tidligere observationer tydede på eksistensen af strålingslækager fra udstyret, og nu er disse mistanker blevet bevist.
SpaceX har i øjeblikket omkring 4.365 satellitter i kredsløb om jorden, med planer om at opsende tusindvis flere i den nærmeste fremtid.
Derudover bygger andre virksomheder som OneWeb og Amazon også deres egne satellitkonstellationer. Denne stigning i antallet af enheder i kredsløb om Jorden har forårsaget en voksende bekymring blandt astronomer.
Lysforureningen forårsaget af satellitters synlighed er allerede blevet behandlet af SpaceX, som har udviklet en version med lavere lysintensitet.
Radioastronomi, som er lige så vigtig, bliver dog fortsat påvirket. På denne måde vil frekvenserne af radio mellem 10,7 og 12,7 gigahertz, der bruges af satellitter til returkommunikation, kan kompromitteres.
Ved at bruge Low Frequency Network (LOFAR) i Europa, som består af 20.000 radioantenner, forskere opdagede lækager af elektromagnetisk stråling på 68 satellitter i Starlink-konstellationen.
Disse lækager forekommer i et beskyttet frekvensbånd, der er specielt beregnet til radioastronomi.
Fremtidsperspektiver
Selvom denne strålingslækage er tilfældig og i øjeblikket ikke overtræder nogen regler, er videnskabsmænd bekymrede over den langsigtede virkning. Jo flere satellitter, der opsendes og udsender dette uønskede radiosignal, jo mere intenst bliver det.
Forskerne kontaktede SpaceX, som arbejder på at reducere eller eliminere disse utilsigtede lækager.
Desuden giver denne tidlige opdagelse mulighed for at foretage justeringer i fremtidig design af satellitkonstellationer, da regulatorer arbejder på at udfylde huller i reglerne eksisterende.
"Den nuværende forskning fremhæver de mulige utilsigtede konsekvenser af teknologisk udvikling inden for astronomi", siger astronom Michael Kramer fra Max Planck Institute for Radio Astronomy og Astronomische Gesellschaft i Tyskland.
"Med SpaceX førende som et godt eksempel forventer vi, at hele satellitindustrien og regulatorer støtter foranstaltninger til at afbøde disse utilsigtede effekter."