Planeten Jorden menes at være dannet for cirka 4,6 milliarder år siden, og atmosfærens sammensætning var helt anderledes end den, vi ser i dag. Ifølge Oparin og Haldane, der har uddybet en af teorierne om livets oprindelse, er elektriske udladninger fra storme og ultraviolette stråler fra Solen ville have leveret energi til kemiske reaktioner mellem atmosfærens molekyler, der stammer fra simple organiske stoffer, såsom aminosyrer og kulhydrater. Også ifølge Oparin og Haldane ville disse simple stoffer have gennemgået adskillige transformationer, indtil de opstod levende væsener svarende til de prokaryoter, vi kender i dag.
Det udledes, at det første levende væsen, der beboede Jorden, formåede at overleve ved at absorbere simple molekyler. fundet opløst i vand, og da der ikke var ilt i atmosfæren, skulle disse organismer få energi gennem gæring.
Som tiden gik, ændrede forholdene på Jorden og levende væsener sig, og autotrofe organismer var i stand til at udføre fotosyntese oprindeligt ved hjælp af kuldioxid og hydrogensulfid, en proces, der stadig udføres i dag af bakterier kendt som sulfobakterier. For omkring tre milliarder år siden opstod der bakterier, der var i stand til at bruge vand i stedet for svovlbrintegas til at udføre fotosyntese, og fordi Jorden har en stor tilgængelighed af vand, har disse bakterier spredt sig over hele planeten, hvilket har forårsaget en sådan spredning, at iltkoncentrationen i atmosfæren er steget betydeligt, hvilket har forårsaget en stor indvirkning på miljø.
Med den høje koncentration af ilt i atmosfæren uddøde mange organismer, da de ikke fik udviklet organismen til at udnytte denne gas. Gennem tiden har mange levende væsener gennemgået flere mutationer og er opstået organismer, der er i stand til at bruge ilt fra atmosfæren til aerob respiration. Fordi denne type vejrtrækning producerer mere energi end fermentering, var denne proces fordelagtig og spredte sig, hvilket øgede bestanden af heterotrofer.
af Paula Louredo
Uddannet i biologi
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/evolucao-respiracao.htm
