I år 1789 oplevede Frankrig stor politisk uro. Populære og borgerlige pressede den kongelige regering til at udslette de adelige og gejstlige klassers privilegier. Under indkaldelsen af Generalstaterne, som kunne reformere landets love, insisterede borgerskabets medlemmer på at ændre afstemningssystemet. I stedet for "statsstemmen" forsvarede de borgerlige brugen af "hovedstemmen".
På trods af det politiske pres fra tredjestanden accepterede kong Luis XVI organiseringen af en nationalforsamling, der ville stemme om en ny forfatning. Hermed ville det politiske hegemoni, der traditionelt blev kontrolleret af adelige og gejstlige, blive overvundet af liberale forslag påvirket af oplysningstiden. Men i et hjørne af situationen afskedigede den franske monark minister Jacques Necker, som støttede de borgerlige reformer.
Nyheden om fratrædelsen var udløseren for masserne i byen Paris til at organisere et oprør mod den nuværende orden. Den 14. juli 1789 omringede et stort agglomeration af mennesker Bastillens omgivelser, fæstning brugt af den kongelige regering til fængsling af sine fjender og opbevaring af våben. I begyndelsen ønskede de involverede i demonstrationen kun at tage de våben og ammunition, der var til rådighed der.
Invasionen af Bastillen var en næsten umulig opgave. Bestående af otte tårne og næsten tre meter tyk, var den enorme bygning et af de mest imponerende symboler på fransk kongelig myndighed. I omkring tredive meters højde var fængslet beskyttet af to vindebroer. Broen, der gav adgang til bygningen, var omgivet af en enorm grøft femogtyve meter, hvorigennem Seinen flød.
Efter nogle skøn modtog fængslet et årligt gennemsnit på fyrre kriminelle tilbageholdt uden rettergang efter udtrykkelig ordre fra kongen. Cellerne fulgte ikke et fast mønster. Mens nogle var begrænset til et aflukke, hvor man kun kunne stå, havde andre senge og andre møbler. På dagen for invasionen var der fire falsknere, en adelsmand og to gale mænd i fængsel. Resten af befolkningen bestod af hundrede franske og schweiziske soldater.
I et forsøg på at berolige oprørernes stemning inviterede Marquis de Launay, fængslets direktør, lederne af opstanden til frokost. Ventetiden og manglen på et øjeblikkeligt svar gjorde dog kun befolkningen endnu mere utilfredse. De mest ophidsede tog økser for at bryde lænkerne til Bastillens ydre porte. Pludselig førte eksplosionen af et skud til en direkte konfrontation mellem de folkelige og embedsmændene.
Sidst på eftermiddagen, da han ikke længere modstod presset, sænkede Launay vindebroen og lod folk komme ind. Den uheldige direktør endte med at blive målet for oprørernes raseri, da han fik hovedet skåret af og afsløret ved spidsen af et spyd gennem Paris' gader. Alle fangerne blev løsladt, og demonstranterne tilegnede sig hele det militære arsenal af Bastillen.
Ved afslutningen af sammenstødene endte en vagt og omkring hundrede demonstranter med at dø. Erobringen af dette symbol på den franske kejserlige magt sluttede først fem måneder senere, da den franske regering allerede under revolutionær kontrol fastsatte nedrivningen af Bastillen. I 1880 blev denne berømte dato fejret som en national helligdag. I øjeblikket antyder en vejledende plakette det sted, hvor fjender fra det gamle regime en dag blev fængslet.
Af Rainer Sousa
Uddannet i historie
Brasiliens skolehold
16. til 19. århundrede - krige - Brasilien skole
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/a-queda-bastilha.htm
