Krigsscenariet i Asien og Stillehavet under Anden Verdenskrig put den Japan mod primært amerikanske, britiske og australske tropper. Japans konflikt mod disse nationer startede i 1941, men siden 1937 var japanerne allerede i krig med Kina (Anden kinesisk-japanske krig). Angrebet på Sydøstasien var en del af Japans territoriale ekspansionsprojekt. Formålet med denne tekst er kun at dække den første del af dette krigsscenarie præget af Japans hurtige sejre i Sydøstasien.
Angreb på Pearl Harbor
Digitalt farvet billede af det japanske angreb på den amerikanske flådebase ved Pearl Harbor i december 1940
Igennem 1930'erne forkæmpede Japans politiske og intellektuelle elite militarisme som en måde at sikre forsvaret af sine interne interesser. I denne sammenhæng blev krigen mod USA åbenlyst forsvaret af landets militære ledelse. Ydermere havde Japan en række imperialistiske interesser over sine asiatiske naboer.
Japans indtræden i Anden Verdenskrig fandt officielt sted fra angreb på flådebasen ved Pearl Harbor
den 7. december 1941. Det japanske angreb fandt sted uden en formel krigserklæring og var rettet mod den totale ødelæggelse af den amerikanske stillehavsflåde. Dette skete dog ikke, da det lykkedes angrebet på Pearl Harbor kun delvist at ødelægge den amerikanske flåde. Resultatet var en balance på mere end to tusinde døde amerikanere.Angreb på Sydøstasien
Japans næste skridt var at føre krigen til Sydøstasien, i de britiske kolonier i regionen. Før det, i 1940, havde Japan invaderet Fransk Indokina med det formål at lukke en rute for afsendelse af våben til de kinesiske oprørere. Japans mål i Sydøstasien var at drive britiske og amerikanske kolonistyrker ud for at sikre kontrol over materielle ressourcer i den region.
Britiske tropper i Sydøstasien var ekstremt dårligt udrustede, og krigen viste, at de også var dårligt forberedte og dårligt ledet. De bedste britiske tropper var blevet indsat i Europa og Mellemøsten. Dette resulterede i en total fiasko for britiske styrker, da japanerne angreb regionen fra december 1941.
Japan havde hurtige sejre ind Singapore, Malaysia og HongKong og dannede tropper særdeles velforberedte til konflikten. Således dækkede de store skår land om dagen og havde en god evne til at trænge ind i regionens jungle. Dette gav dem en stor fordel i forhold til britiske tropper, som ikke vidste, hvordan de skulle kæmpe i regnskoven. Beretninger om kampene på disse tre steder er fulde af flugt og veritabel uorden i det britiske forsvar.
Efter at have sikret sig kontrol over Singapore, Malaysia og Hong Kong gik Japan til angreb fra Hollandsk Ostindien (nuværende Indonesien). Regionen blev kontrolleret af Holland og havde under konfrontationen støtte fra de allierede (gruppe dannet af USA, Storbritannien og Sovjetunionen, der kæmpede mod aksen, dannet af Tyskland, Italien og Japan).
Striden i Hollandsk Ostindien fandt hovedsageligt sted over øen Java (den største indonesiske ø). Den hollandske flåde blev besejret af den kejserlige japanske flåde i februar 1942, og i marts sikrede Japan sig kontrollen over regionen. Hollandsk Ostindiens store betydning var den store oliereserver.
Den største strid i de japanske angreb på Sydøstasien fandt sted i Burma kamp. Britisk modstand i regionen varede 127 dage efter det første angreb, som fandt sted den 23. december 1941. På trods af dette var scenariet i Burma ikke anderledes: forsvar, der var dårligt forberedt og let spredt af japanske angreb. Japanske luftfartsangreb var vigtige for at afmontere det skrøbelige britiske forsvar i regionen.
På cirka seks måneder havde Japan erobret et stort landområde og sikret kontrol over vigtige kilder til naturressourcer, hovedsageligt oliereserver (der var ingen oliereserver i Japan). Tabene i udstyr og soldater var meget små, og sejrenes hastighed var uventet.
Med installationen af Japan i regionen skildrede rapporter om vold og brutalitet virkeligheden af japansk dominans. Den japanske hær havde en institutionaliseret vold, der hverken skånede krigsfanger eller civile. Utallige fanger blev henrettet, og civile led adskillige overgreb, såsom massevoldtægter udført af japanske soldater.
Krigs kontinuitet: Konklusion
Krigens fortsættelse oplevede den japanske hærs totale tilbagegang. Denne tilbagegang kom dog langsomt, da de allierede skulle betale en høj pris for hver ny erobring. Japans hurtige sejr i Sydøstasien forstærkede Japans krigspropaganda, som formidlede krigens vitale betydning og den japanske hærs uovervindelige karakter. Overlykkelige kæmpede det japanske folk bogstaveligt talt til døden i alle regioner i Asien.
Sejrene gjorde det dog svært at se et relevant faktum: den japanske underlegenhed i forhold til USA. Stemmerne mod krigen blev, udover at være forfulgt, overdøvet af de hurtige sejre. Historien har vist, at Japan hverken havde den økonomiske kapacitet eller det menneskelige materiale til at opretholde en langvarig krig mod USA og dets mægtige økonomi.
af Daniel Neves
Uddannet i historie
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/vitorias-japonesas-na-segunda-guerra-mundial.htm