Gennem hele sin historie var Contestado-regionen målet for successive episoder af politisk og økonomisk strid. Beliggende mellem staterne Paraná og Santa Catarina, var regionen præget af disse stridigheder på grund af tilstedeværelsen af en rig skov og en stor region dedikeret til plantning af yerba mate. En af de mest umiddelbare manifestationer af dette problem var presset fra store jordejere, som tvang aggregater og squattere til at slå sig ned i andre lande.
Derudover forværrede konstruktionen af en jernbane, der forbinder staterne São Paulo og Rio Grande do Sul, det sociale problem, der er installeret der. Under ledelse af den amerikanske forretningsmand Percival Farquhar købte Brazil Railway Company et omfattende område til konstruktionen af denne vej, hvor flere familier allerede var installeret. Efter at have aktiveret jordrydningsprocessen tiltrak virksomheden arbejdsstyrken på mere end 8.000 arbejdere, som deltog i det gigantiske arbejde.
Efter at have udført byggeriet erhvervede den brasilianske jernbane et andet område med mere end 180 tusinde hektar, hvor den ville udføre skovhugst. Ved at bruge moderne maskiner til at udføre denne nye satsning havde det udenlandske firma brug for et kontingent minimumsarbejdsstyrke, hvilket endte med at tvinge en anden bølge af småbønder ud, som også var baseret på det område.
Med dannelsen af denne masse af arbejdsløse arbejdere og fordrevne bønder begyndte Contestado-regionen at opleve en messiansk bevægelse. Adskillige profeter, velsignede og "munke" dukkede op og prædikede idealer om retfærdighed, fred og fællesskab, som ville blive etableret i en religiøst inspireret bevægelse. Den første af disse ledere var den salige José Maria, som angreb den republikanske ordens autoritarisme og prædikede nye tider med fremgang og åndelig fællesskab.
Inspireret af den messianske legende om den tidligere portugisiske konge Dom Sebastião samlede José Maria flere tilhængere for grundlæggelsen af samfundet Quadrado Santo, som levede af subsistenslandbrug og tyveri af kvæg. Bekymret over dannelsen af fællesskaber af denne type begyndte staten og føderale regeringer at sende militære ekspeditioner mod befolkningen i Quadrado Santo. Efter at have hørt om regeringens handling flygtede sertanejoerne til byen Faxinal do Irani i Paraná.
Efter denne flyvning, stadig i år 1912, blev en ny militær afdeling sendt for at konfrontere tilhængerne af José Maria. Under konflikterne blev føderale tropper besejret, men den åndelige leder døde. Efter denne første konfrontation begyndte oprørerne at reorganisere samfundet Quadrado Santo. I slutningen af det følgende år blev der ført en ny kamp med militæret, og endnu en gang underkuede Contestado-samfundet de republikanske myndigheder.
I 1914 blev regeringen igen neutraliseret med beboernes masseflugt fra de anfægtede. Det følgende år ville andre sammenstød blive markeret med successive nederlag af hæren. Den allerede langvarige konflikt fik først en ende, da regeringstropper blev holdt tilbage i mere end et år i regulære sammenstød med det oprørende samfund. For at gøre det brugte de fly og tungt artilleri. Ved slutningen af kampen, i 1916, blev tusindvis af baglændere brutalt henrettet.
Af Rainer Sousa
Uddannet i historie
Brasiliens skolehold
Oprør i den gamle republik - Brasilien Republik
Brasiliens historie - Brasilien skole
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/guerra-contestado.htm
