Asteroider er klippelegemer med en metallisk struktur, der kredser om solen som planeter, men som har en meget lille masse i forhold til dem. Dens diameter kan nå flere hundrede kilometer, men den kan også være et par meter. De har normalt ikke en defineret form, der præsenterer de mest forskelligartede udseende.
Der er to teorier, der peger på dets fremkomst og dannelse. Den første - mere accepteret af det videnskabelige samfund - hævder, at asteroider blev dannet fra eksplosion, der gav anledning til vores solsystem, og som ikke smeltede sammen med nogen masse af nogen planet. Den anden siger, at de er dannet af rester og affald fra planeter eller dele af dem, som følge af sammenstødet mellem to himmellegemer.
Asteroider blev opdaget, efter at Johann Titus og Johann Bode havde bestemt den matematiske mulighed for, at der var en planet i kredsløb om solen mellem Mars og Jupiter. I 1801 opdagede Giuseppi Piazzi et lig i denne region, som fik navnet Ceres. Imidlertid var deres masse mindre, og deres former var ret forskellige fra de almindelige planeter. Senere blev andre lignende lig af mindre størrelse opdaget i regionen nær Ceres, og de fik navnet asteroider.
asteroide klassificering
Der er forskellige typer af asteroider. Blandt dem skiller typerne C, S og M sig ud.
typen Ç udgør to tredjedele af de asteroider, som mennesket hidtil kender. De er kendetegnet ved deres mørke farve og deres lave reflektionsevne af sollys.
typen s de er lysere og reflekterer sollys bedre, hvilket kendetegner deres lysstyrke.
typen M de er sammensat af nikkel-jern og er dem, der mest reflekterer sollys.
Asteroide sjove fakta
1) Vidste du, at Jorden hver dag bliver ramt af asteroider? Det gode er, at de normalt har meget små dimensioner, praktisk talt ubetydelige, og de er ikke i stand til at forårsage nogen forandring på planeten. Generelt ødelægges de, når de kolliderer med atmosfæren og når ikke jorden.
2) I 1909 ramte en asteroide på størrelse med en fodboldbane Jorden og eksploderede i vores atmosfære. Eksplosionen forårsagede efterskælv, der ødelagde mere end 2.000 kvadratkilometer af Sibirien.
3) En anden asteroide, denne gang på størrelse med to fodboldbaner, har forårsaget en masse kontroverser, bekymringer og konspirationsteorier, Apophis den er omkring 250 meter i diameter og 45 millioner tons. Hvis den rammer Jorden, ville den nemt kunne ødelægge en stor by, da den ville have en destruktiv kraft mange gange større end en atombombe. Men for videnskabsmænd er muligheden for, at den rammer Jorden, næsten nul, men nogle hævder, at den vil ramme os i 2036, selvom de fleste hævder andet.
4) Asteroider kan forvandle sig til naturlige måner eller satellitter. Det anslås, at mange måner af forskellige planeter er opstået på denne måde. Et velkendt eksempel blandt astronomer er Phobos, som kredser om Mars.
5) Asteroider kan også besidde deres måner. Nogle asteroider er så store, at de har et gravitationsfelt, der er stort nok til at tiltrække andre himmellegemer. Et eksempel er asteroiden Ida, som har sin egen måne, som blev kaldt "Dactyl".
Af Rodolfo Alves Pena
Uddannet i geografi
