Chitin er et strukturelt polysaccharid, der findes i overflod i naturen.
Chitin består af en lang kæde af N-acetylglucosamin, et derivat af glucose. Polysaccharider er polymerer af monosaccharider, der tilhører gruppen af kulhydrater.
Chitinstrukturen blev opdaget i 1929 af Albert Hofmann. Molekylformlen for chitin er (C8H13O5N)ingen.
Chitin er det næstmest forekommende polysaccharid i naturen. Den første er cellulose, der findes i cellevæggen af grøntsager.
Kitin og cellulose har en meget lignende kemisk struktur. Den kemiske struktur af chitin er differentieret af acetamidgruppen, der ligger ved carbon 2. I cellulose er der ved denne position en hydroxylgruppe.
Det er også vigtigt ikke at forveksle chitin med keratin, som har lignende funktioner. Keratin er dog et protein, og chitin er et kulhydrat. Keratin syntetiseres af kroppen og virker i dannelsen af kropsstrukturer såsom negle, hår, hove, næb og skalaer.
Hvor kan chitin findes?
I naturen findes kitin i cellevæggen af svampe og i eksoskelet af leddyr.
Eksoskeletet er det "ydre skelet" af leddyr, det beskytter de indre organer, understøtter kroppen og forhindrer vandtab. Ud over chitin indeholder eksoskelettet også calciumcarbonat, proteiner, lipider og pigmenter.
I løbet af dyrets liv kan eksoskelettet ændres flere gange.
Insekt udfører exoskeleton udveksling
Lær mere om polysaccharider.
Køkkenfunktioner
I naturen er chitins funktioner relateret til dannelsen af strukturer og beskyttelse.
Chitin tilbyder beskyttelse, støtte og støtte til insektens krop gennem eksoskeletet. I tilfælde af svampe er chitin en del af cellevæg der giver cellerne stivhed. Desuden forhindrer chitin også vandtab.
I øjeblikket har chitin også potentiale for bioteknologisk anvendelse, da det er et ikke-allergifremkaldende og biologisk nedbrydeligt stof. Lær om nogle af dens vigtigste anvendelser:
- Det kan omdannes til fibre til fremstilling og kirurgiske suturer;
- Erstatningspotentiale for plastemballage;
- Brugt som et tilsætningsstof til fødevarer, kan det reducere kalorieindtag og kolesterolindtag.
Læs også:
- Cellulose
- Kulhydrater eller kulhydrater: hvad er de?
- Funktion og klassificering af kulhydrater
