Ontogeni eller ontogenese refererer til den biologiske proces for individers udvikling, fra befrugtning af ægget til modenhed.
Ontogeny omfatter studiet af udviklingen af en organisme og dens transformation på hvert trin. Med andre ord er det historien om en organisms udvikling gennem hele sit liv.
Lov om rekapitulation eller biogenetik
Ontogeny er kendt af følgende udtryk af zoologen Ernest Haeckel, defineret i slutningen af det nittende århundrede:
"Ontogeny rekapitulerer fylogeni"
Haeckel forsøgte at forklare, at ontogeni ville blive bestemt af fylogeni. Således repræsenterede hvert trin i en persons udvikling en af de voksne former, der vises i dens evolutionære historie. Dette betyder, at den embryonale udvikling af hvirveldyr gentog udviklingsstadierne.
Som et eksempel ligner gælledepressionerne i halsen på det menneskelige embryo det voksne udseende af en fisklignende forfader. I henhold til denne lov vil det under udviklingen af et embryo reproducere stadierne for evolutionen af artens liv.
Lær mere om Human embryonal udvikling.
Haeckel lavede tegninger af embryoner med det formål at bevise sine ideer. Han blev dog beskyldt for at ændre dem i henhold til hans interesser og dermed styrke sin teori. Som et resultat blev hans teori miskrediteret af forskere.
I øjeblikket accepteres rekapitulationsteorien ikke. Der er dog sammenhænge mellem ontogeni og fylogeni, der forklares af evolutionsteori og fortsætter med at blive studeret til denne dag.
Det vides, at ontogeni henviser til udviklingen af organismen. I mellemtiden er fylogeni hypotesen om slægtskabsforhold mellem levende væsener. Fylogeni søger at definere hypoteser om arts evolutionære historier, fra deres forfædre til nylige væsener.
Lær mere om Fylogeni.
For nylig er udtrykket ontogeni begyndt at blive brugt i cellebiologi til at beskrive udviklingen af forskellige celletyper i en organisme.
