Genetisk drift svarer til en proces med tilfældig ændring i befolkningens allelfrekvenser.
Genetisk drift er en stokastisk proces, der gør det umuligt at forudsige forandringsretningen. Det betyder det ændringer sker tilfældigt og ikke ved tilpasning til miljøet.
Brande, skovrydning, oversvømmelser og andre former for ændringer i miljøet kan reducere størrelsen på en befolkning.
Dette kan ske til det punkt, hvor overlevende individer ikke repræsenterer en genetisk prøve af den primitive befolkning. Disse drastiske ændringer i størrelsen af en befolkning kan ændre frekvensen af en allel.
Hvad er konsekvenserne af genetisk drift?
genetisk drift fjerner genetisk variation. Fordi de er tilfældige ændringer, kan alleler, der er løst eller tabt ved genetisk drift, være neutrale, skadelige eller fordelagtige.
Små befolkninger er mere følsomme over for denne proces og forekommer hurtigere. I større populationer tager det mange generationer at eliminere eller rette en allel.
Læs også om Genetisk variation.
Hvordan opstår genetisk drift?
Genetisk drift kan forekomme på to måder og på forskellige tidspunkter i en befolknings evolutionære historie.
De to former er den grundlæggende effekt og flaskehalseffekten:
Grundlæggereffekt
Dette tilfælde af genetisk drift opstår, når en ny befolkning er grundlagt af nogle få individer. Dette skyldes, at den primitive befolkning er blevet drastisk reduceret, eller fordi nogle individer er migreret til et andet område.
I begge tilfælde dannes en ny befolkning af nogle få medlemmer af den oprindelige befolkning. Imidlertid indeholder disse få grundlæggere ikke den fulde genetiske variation af den oprindelige population. Således har den nye befolkning reduceret genetisk variation.
Eksempel på grundlæggende virkning hos den menneskelige art
Vi har som et eksempel de religiøse samfund fra Tyskland, der migrerede til USA. På grund af deres overbevisning har medlemmer af samfundet holdt sig isoleret fra den amerikanske befolkning.
Fra analysen af samfundsmedlemmers allelfrekvens blev der observeret signifikante forskelle i forhold til den nordamerikanske befolkning.
Det konkluderes, at denne population ikke repræsenterede en repræsentativ prøve af den oprindelige tyske befolkning, og dens allelfrekvenser viste sig at være forskellige fra den amerikanske befolkning.
flaskehalseffekt
Flaskehalseffekten er en drastisk reduktion i befolkningsstørrelse. Opstår, når befolkningsstørrelsen er reduceret i mindst en generation. Som et resultat af flaskehalseffekten reduceres genetisk variation.
Flaskehalseffekten kan blandt andet være forårsaget af naturkatastrofer, rovdyr, menneskelig jagt, tab af habitat, reduceret migration. Disse begivenheder kan tilfældigt eliminere mange medlemmer af befolkningen, uanset deres genotyper.
Overlevende starter en ny befolkning, for det meste i samme område besat af den oprindelige befolkning. Den største forskel mellem flaskehalseffekten og grundlæggereffekten er eksistensen af migranter i grundlæggereffekten.
Eksempel på flaskehalseffekt
Et eksempel på en flaskehalseffekt er tilfældet med de nordlige elefantforseglinger. Intens jagt reducerede befolkningen til et par dusin individer.
Dens befolkning nåede omkring 20 personer i slutningen af det 19. århundrede. Imidlertid har deres befolkning overgået 30.000 siden da.
Imidlertid har deres gener stadig meget mindre genetisk variation sammenlignet med sydlige elefantforseglinger, der led mindre af rovjagt.
Genetisk drift og naturlig selektion
Den genetiske drift, naturlig selektion, mutation og migration er grundlæggende mekanismer for evolution.
Genetisk forandring ændrer befolkningens allelfrekvens på en tilfældig måde. Hun arbejder ikke på at producere tilpasninger.
I processen med naturlig udvælgelse vælges de individer, der er bedst tilpasset til en bestemt økologisk tilstand. Det handler ikke tilfældigt.
