DET Syv års krig (1756 til 1763) var en konflikt mellem England og Frankrig om land i Nordamerika og det asiatiske kontinent. Det involverede også Preussen, Østrig, Portugal og Spanien.
Krigen spredte sig over tre kontinenter og blev udkæmpet lige så meget i Europa som i Amerika og Asien. Derfor betragtes det som den første verdenskonflikt.
Som et resultat af denne krig mister Frankrig sine koloniale territorier, Preussen fremstår som en europæisk magt, og England, vinder af konflikten, bliver det mest magtfulde land i verden.
Lande involveret i syvårskrigen
Der var to hovedkrigsfronter: den første front i Europa mellem Preussen og Østrig. Disse to nationer havde stadig ikke løst deres territoriale forskelle efter krigen med den østrigske arv (1740-1748), og de stod overfor hinanden igen.
Den anden front af konflikten fandt sted i Amerika og Indien og er relateret til den koloniale rivalisering mellem Storbritannien, Frankrig og Spanien.
Siden 1754 stod Frankrig og England over for hinanden i Amerika for kontrol over Ohio-dalen, og ved denne lejlighed blev franskmændene støttet af forskellige indfødte stammer mod englænderne.
På sin side støttede Spanien Frankrig, mens Portugal forblev neutral. Spanierne benyttede lejligheden til at angribe og besætte Colonia do Sacramento i Sydamerika, som på det tidspunkt tilhørte portugiserne.
Syv års krig tidslinje
Årsager til syvårskrigen
Syvårskrigen opstod på grund af territoriale tvister i både Amerika og Europa. England, Frankrig og Spanien kæmpede på det amerikanske kontinent; i Europa, de samme lande plus Østrig, Preussen, det svenske imperium, det russiske imperium og Spanien.
Frankrig og England ønskede at øge deres ejendele i Amerika, og da der ikke var nogen definerede grænser, var friktionen konstant. For sin del ønskede Frankrig at garantere sit hegemoni på det europæiske kontinent, noget der altid gjorde England urolig, fordi et stærkt Frankrig betød et svagt England.
Fejden begynder i august 1756, da kong Frederik II af Preussen invaderer og besejrer Sachsen. Som svar erklærede det hellige romerske imperium under ledelse af kejserinde Maria Theresa fra Habsburg i januar 1757 krig mod Preussen.
I Caribien finder søkampe sted mellem den kongelige engelske flåde mod den spanske og franske. I mellemtiden mistede franskmændene i Nordamerika Quebec og led et nederlag i de store søers region for briterne.
Der var intense kampe i grænseregionerne mellem Preussen og Østrig, såsom Schlesien, Bøhmen og Sachsen.
Læs også:De tretten kolonier og dannelsen af De Forenede Stater
Afslutning og efterdybning af syvårskrigen
Frankrig var den store taber i syvårskrigen og England den ubestridte sejrherre. I Europa styrker Preussen sig også som en magtfuld stat over for Østrig.
To traktater sluttede konflikten i 1763: Paris-traktaten og Hubertusburg.
Paris-traktaten bestemte den territoriale organisation af Nord- og Mellemamerika mellem Frankrig, England og Spanien:
- Frankrig giver Canada og en del af Antillerne til engelsk. Til gengæld vender briterne tilbage til Frankrig øerne Martinique og Guadeloupe.
- I Caribien blev øerne St. Vincent, Tobago og Dominica britiske kolonier, mens franskmændene var tilbage med St. Lucia.
- Franskmændene afstod Louisiana-territoriet til Spanien.
- Spanien leverer Florida til briterne og modtager til gengæld øen Cuba fra dem.
- Spanien returnerer Colonia do Sacramento og øen São Gabriel, begge i det nuværende Uruguay, til portugiserne.
Allerede ved Hubertusburg-traktaten anerkendte Østrig Preussens suverænitet over tidligere erobrede regioner.
USA's uafhængighed
England vandt konflikten, men stod over for en alvorlig finanskrise. Af denne grund intensiverer det skatterne på de 13 kolonier for at dække de udgifter, som slaget i Amerika genererer.
Deltagelse i kampe og afvisning af nye gebyrer styrker dog militær træning og koloniernes politiske samvittighed, der begyndte at kæmpe mod de engelske love og formulere den bevægelse, der ville kulminere med uafhængighed i USA.
