Materielt er det, der i sig selv betegner selve stoffet, dvs. essensen, sagen. Det er et udtryk, der stammer fra det latinske "substantivu", hvilket betyder "væsentligt".
Grammatisk, substantiv er ethvert ord, der navngiver alt, hvad der findes. Det er alt, hvad der navngiver væsener, a alt hvad du ser, hører, føler eller forestiller dig. F.eks.: hjem, fly, skrig, musik, lykke, kærlighed osv.
Ethvert ord kan gives et navneord. For at gøre det skal du bare gå foran en artikel. Eks.: nej er et grusomt ord. (substantiv adverb). at elske dig Det er at hade de kender ingen grænser. (substantiv verb).
Substantivet kan variere i køn (maskulin og feminin), antal (ental og flertal) og grad (augmentativ og diminutiv).
Hvad angår det element, det betegner, er navneordet klassificeret som: ordentlig (Brasilien), fælles (by), beton (pen), abstrakt (skønhed), enkel (blomst), komposit (kolibri), primitiv (bil), afledt (vogn).
Samleordet er alt det almindelige, selv i ental, der betegner flere væsener af samme art: atlas (af kort), bibliotek (af bøger), sværm (af bier) osv.
Læs om Adjektivbetydning og betydningen af bestemt og ubestemt artikel.