Missionen Apollo 11 muliggjorde nedstigningen på Månen den 20. juli 1969 og markerede en stor videnskabelig og politisk bedrift for De Forenede Stater.
Besætningen bestod af Neil Armstrong og Edwin 'Buzz' Aldrian, de første mænd, der satte foden på månen, og Michael Collins, der forblev i kommandomodulet.
Tur til månemissionen
Apollo-programmet bestod af en række eksperimenter og orbitale sejladser med det formål at tage mennesket til at træde på månens jord. Det anslås, at omkring 150.000 forskere, herunder ingeniører, designere og matematikere, arbejdede på projektet.
Rumfartøjet var kulminationen på en kæde af eksperimenter udført i ti år af American Space Agency (NASA, dets forkortelse på engelsk) siden begyndelsen af 60'erne.
Amerikansk præstation i rumalderen begyndte med Project Mercury (1958-1963). Det blev senere erstattet af Project Gemini (1961-1966), der satte den første amerikaner, John Glenn (1921-2016), i kredsløb den 20. februar 1962.
Til gengæld startede Project Apollo i 1961, og dets første mission nåede ikke op i rummet, da de valgte astronauter led en dødsulykke, mens de stadig var i testfasen.
Fra Apollo 2 til Apollo 10 lærte amerikanske forskere og korrigerede de observerede fejl, så turen var sikker både på vej ud og tilbage.
På denne måde valgte de at designe et rumfartøj opdelt i tre moduler, og kun et ville være specielt forberedt til landing.
Apollo 11 rumfartøjet bestod af:
- Servicemodul: med fremdrift, energi, ilt og vand.
- Kommandomodul: en kabine til de tre besætninger (denne del vendte tilbage til Jorden).
- Månemodul: hedder "Ørn" (Eagle), for at lande på satellitten.
For at sætte det i kredsløb skabte forskere den mest magtfulde raket, der nogensinde er oprettet: Saturn V.
Apollo 11-missionen var vellykket og begivenhedsfri på den udadgående rejse. Astronauterne tilbragte to timer og femogfyrre minutter på månen, plantede De Forenede Staters flag og samlede sten og sand.
De efterlod også en seismograf, der sendte information om Månens seismiske aktiviteter i fem uger. De satte også et bord op med meddelelsen underskrevet af dem og præsidenten Richard Nixon:
”Her satte mændene på planeten Jorden foden på Månen for første gang den 20. juli 1969. Vi kommer i fred i hele menneskehedens navn. "
Først da det var tid til at gå tilbage, var der et problem. Tilbage til månemodulet bemærkede Aldrin, at den del, der ville tænde for afbryderen, var faldet. Efter meget gætterier tændte han enheden ved at udløse afbryderen med en tuschpen.
Efter at have vendt tilbage til Jorden blev astronauterne stadig sat i karantæne i 21 dage for at sikre, at de ikke havde medbragt organismer, der kunne bringe planeten i fare.
mænd på månen
Apollo 11-besætningen bestod af tre veteran astronauter på rumfart:
Neil Armstrong
Født den 5. august 1930 var Neil Armstrong rumingeniør og tjente som jagerpilot under Koreakrigen (1950-1953). Efter konflikten ville han arbejde som testpilot for flyselskaber.
Det var en af ni valgt til Project Gemini og foretog sin første orbitale flyvning i 1966. Tre år senere blev han udvalgt til at være kommandør for Apollo 11 på grund af sin koldblodighed og reserverede karakter.
Efter at have vendt tilbage fra rumflyvning, ville han også deltage i efterforskningen af ulykker, der opstod på NASA og ville dedikere sig til undervisning ved University of Cincinatti. Han døde i 2012 i en alder af 82 år.
Michael Collins
Født i 1930 i en familie med en militær tradition. Han sluttede sig til US Air Force og tjente som en amerikansk NATO-pilot på en mission til Europa. Han sluttede sig til rumprogrammet i 1963 og foretog sin første tur i 1966, da han "gik" gennem rummet.
Collins forblev i kommandomodulet, mens Armstrong og Aldrin turnerede på månen. På trods af ikke at have været alumner, var Collins mission meget vigtig, da hjemkomsten var afhængig af ham.
Da han kom tilbage, var Collins direktør for National Aerospace Museum i USA, Smithsonian Institute og professor ved Harvard University.
Edwin 'Buzz' Aldrian
Aldrian blev født i 1930 og blev betragtet som den smarteste af de tre. Han var pilot i det amerikanske luftvåben og sluttede sig til NASA-programmet i oktober 1963 og var en del af den sidste rejse med Gemini-projektet, 1966.
Valgt til Apollo 11 udviklede han en metode, der gjorde det muligt for ham at styre modulet ørn uden behov for hjælp, når det var tid til at vende tilbage.
I modsætning til sine medrejsende forbliver Aldrian begejstret for rumrejser og støtter aktivt missioner til planeten Mars.
Rumløb
Menneskets erobring af orbitale rum kan kun forstås i sammenhæng med Kold krig, da USA og USSR kæmpede for verdensherredømme.
Hver enkelt ønskede at vise verden fordelene ved deres økonomiske system. Til dette brugte de sport, våben og især videnskab for at bevise socialismens eller kapitalismens overlegenhed.
Sovjeterne tog føringen i rumløb ved at lancere den første kunstige satellit: Sputnikden 4. oktober 1957. Denne udløste panik blandt amerikanerne, da ingen vidste, hvad sovjeterne kunne se fra himlen.
En måned senere lancerede de det første levende væsen i rummet, hunden Laika, den 3. november 1957.
For deres del skabte amerikanerne NASA (National Aeronautics and Space Administration) i 1958 for at fokusere forskernes og astronauternes bestræbelser på at erobre jordens bane.
Det, der fik amerikanerne til at fremskynde deres rumprogram, var imidlertid den rejse, der blev taget af den sovjetiske kosmonaut, Yuri Gagarin (1934-1968).
Den 12. april 1961 blev Gagarin den første mand til at skabe et komplet kredsløb rundt om planeten og forblive 108 minutter i rummet.
En måned senere, den amerikanske præsident John F. Kennedy (1917-1963) holdt en berømt tale til den amerikanske kongres. Kennedy hævdede, at De Forenede Stater burde være de første til at tage og bringe astronauter sikkert til Månen.
Selv med mordet på præsidenten i 1963 forblev finansieringen generøs for NASA at udføre denne bedrift.
Sovjeterne ville stadig sende den første kvindelige og civile til jorden, Valentina Tereshkova (1937), den 16. juni 1963.
Nysgerrigheder
- I 1996 blev der udgivet en tv-film om Apollo 11-missionen instrueret af Norberto Barba.
- Astronautdukken fra serien "Toy Story" blev opkaldt efter "Summen" til ære for astronauten.
- Da den kolde krig sluttede, interesserede pladsprogrammet heller ikke længere den amerikanske offentlighed. Den sidste månemission fandt sted i 1972 med Apollo 17.
- Præsident Trump lovede i 2018, at amerikanerne igen ville være pionerer inden for rumrejser med en mission til planeten Mars.
Lær mere om Apollo-missionen med denne video:
