I dag er udtrykkene "barbar" og "barbarisme" de kan have betydninger meget forskellige fra deres oprindelige betydning. Adjektivet barbarisk kan antyde, at noget kan være meget godt ("Denne is er barbarisk!") Eller meget dårlig, grusom ("En barbarisk forbrydelse skræmte byen i går aftes). Imidlertid i sammenhæng med det gamle Romerriget, udtrykket "barbar" blev anvendt til at betegne dem, der ikke talte latin (imperiets officielle sprog), det vil sige, barbarerne var udlændinge, udenforstående. Siden den republikanske fase havde romerne kontakt med barbariske folk, men det var imidlertid under den kejserlige fase, at den såkaldte barbariske invasioner.
Men hvad bestod disse invasioner præcist af? Det romerske imperium udvidede sine grænser enormt i alle retninger af det europæiske kontinent i fasen af erobringskrigene. I løbet af denne periode brugte romerne foruden at administrere de besatte lande også slavearbejdet fra erobrede folkeslag. De barbariske folkeslag kom langt nord for det europæiske kontinent eller det asiatiske kontinent på et tidspunkt, hvor knapheden på mad og den barske vinter pressede os mod de dele af Syd-Centraleuropa, dvs. ind i hjertet af imperiet Romersk.
Dette pres mod kernen i imperiet fik romerne til at omdanne deres offensive krige til defensive krige mod barbariske invasioner. Da de fik plads, etablerede barbarerne sig i gamle romerske provinsdomæner. Du Angelsaksere og Kelterfor eksempel besatte øerne, der nu er Det Forenede Kongerige og Irland. Du Normanere besatte en del af det nuværende Frankrig, mens Tyskere de bosatte sig i andre dele af det samme land og i regionerne i det nuværende Tyskland og Østrig. I det fjerne nord, i regionen Skandinavien, er Vikinger.
I den centrale del af kontinentet, Ostrogoter og Lombarder, sidstnævnte har nået de italienske halvøer og Balkanhalvøerne, hvor Vestgoter. Langt vest på kontinentet bosatte de dem, der blev betragtet som nogle af de mest voldelige barbariske folkeslag: Vandaler. Vandalerne besatte den iberiske halvø sammen med Schwabere, Nordafrika og nogle øer i Middelhavet.
Fra Asien kom Huner, som havde et plyndringssystem og en kampmekanisme, der var helt forskellig fra den, der blev brugt af romerne. Hunernes "hjem" var praktisk taget den hest, de flyttede på. Deres passage var overvældende, da de ikke havde en stillesiddende livsstil i tankerne eller fikserede sig på et område. De praktiserede et nomadeliv og havde vane med ekstrem plyndring. Din leder, Attila, blev berygtet for at belejre Rom.
Slutningen af det vestlige romerske imperium identificeres almindeligvis som det øjeblik, hvor en barbarisk leder, odoaceraf den germanske stamme Herulos afsatte den sidste af kejserne, der boede i Rom, i året 476 d. Ç.
Af mig Cláudio Fernandes
