Kontinenterne er divisionerne i det jordbaserede rum skabt af mennesket for bedre at forstå det. Dette er store jordmasser, der er adskilt af havene. Ifølge den nuværende division er der således seks hovedkontinenter:Amerika, Europa, Afrika, Asien, Oceanien og Antarktis.
Dernæst ser vi på karakteristikaene for hvert af kontinenterne, organiseret fra største til mindste (klik på navnene på hvert kontinent for at få flere detaljer):
1º Asien - Udover at være den største af kontinenterne er det også den med den største befolkning på planeten. Dets samlede areal er næsten 45 millioner km², og den nuværende befolkning anslås til 4,5 milliarder mennesker. Det er i Asien, at vi finder det højeste punkt i verden, Mount Everest, på 8.848 meter højt.
Blandt de 53 lande, der er en del af Asien, kan vi nævne: Kina, Indien og det meste af Rusland. Den indeholder også en region, der har de mest modstridende politiske forbindelser i verden: Mellemøsten.
2º Amerika- Det næststørste kontinent i verden med et samlet areal på 42 millioner km² er det generelt opdelt i tre dele: Nordamerika, Sydamerika og Mellemamerika. En anden delt form adskiller kontinentet mellem angelsaksisk Amerika og Latinamerika. Den samlede befolkning på dette kontinent anslås til ca. 1 milliard indbyggere.
Blandt de 35 lande, der udgør Amerika, kan vi nævne: USA, Mexico og Canada i Nordamerika; Haiti, Cuba og Jamaica i Mellemamerika; Brasilien, Argentina og Paraguay i Sydamerika.
3º Afrika- Det afrikanske kontinent er et af dem med det største antal etniske grupper på hele planeten. Før koloniseringen udført af europæerne var der mere end to tusind forskellige civilisationer! Dens territoriale udvidelse er mere end 30 millioner km², og befolkningen anslås til 1,2 milliarder indbyggere.
Det er kontinentet med det største antal lande: 54 i alt. Blandt dem kan vi fremhæve Egypten, Tunesien, Nigeria og Sydafrika.
4º Antarktis (Antarktis): også kaldet "Sydpolen", det er det fjerde største kontinent i verden med cirka 14 millioner km². Dets område er opdelt mellem flere lande i verden, der udfører forskning og videnskabelige studier.
I modsætning til hvad mange mennesker forestiller sig, består dette kontinent ikke kun af is, men også over en stor mængde jord (i modsætning til Nordpolen, som kun er dannet af iskapper polar). Der er liv i Antarktis, hvor de berømte pingviner er blandt mange andre arter, der kan modstå ekstrem kulde!
5º Europa: på trods af at det er et af de mindste kontinenter i verden, er Europa det vigtigste politisk. Det var fra det, at det kapitalistiske system og dets økonomiske, sociale, politiske og kulturelle værdier blev konstitueret og udvidet. Videnskaberne kommer også for det meste fra dette kontinent, da det var der grækerne skabte filosofi.
Dens territoriale udvidelse er over 10 millioner km², og befolkningen er cirka 800 millioner indbyggere.
Blandt de 49 lande, der udgør Europa, kan vi nævne: England, Tyskland, Frankrig, Portugal, Spanien og mange andre.
6º Oceanien: det kaldes af europæere den ”helt nye verden”, da det var det sidste sted på Jorden, der blev koloniseret af dem. Det har 14 lande fordelt på mere end 8 millioner km². De fleste af dem er dannet af øhav (gruppe af øer). Den samlede befolkning på dette kontinent er cirka 40 millioner mennesker.
Blandt de lande, der er en del af Oceanien, kan vi fremhæve Australien, New Zealand og Tahiti.
Nysgerrighed omkring kontinenterne:
- Der er kun en by i verden, der er på to kontinenter, det er byen Istanbul, der ligger i Tyrkiet. Det er beliggende på det europæiske og asiatiske kontinent
- I en fjern fortid, før mænd eksisterede, var kontinenterne kun ét: Pangaea, som takket være de tektoniske plades bevægelser delte og stammer fra de nuværende kontinentale dele.
- Nogle forskere betragter ikke Antarktis som et kontinent, men som et kontinentalt område.
- Nordpolen er ikke et kontinent, da der ikke er nogen landstrimmel på det, bare is.
- Navnet "Amerika" blev oprettet til ære for Amerigo Vespucci, da han var den første navigator, der opdagede, at dette kontinent ikke var en del af Asien, som europæerne forestillede sig.
Af Rodolfo Alves Pena
Uddannet i geografi
