Vores nervesystem består af flere celler, blandt dem, skiller sig neuroner ud, også kaldet nerveceller. Disse celler er i stand til at transmittere nerveimpulser og stimulere andre celler, hvilket muliggør respons på miljømæssige stimuli. Uden neuroner ville vi for eksempel ikke være i stand til at føle smerte eller kærtegn, bevæge sig, ræsonnere, udtrykke følelser blandt flere andre funktioner.
Neuroner består af nogle grundlæggende dele. Se diagrammet nedenfor:
Se på de grundlæggende dele af en neuron
O cellelegeme det er her, vi finder cellens kerne, som normalt er rund og ret stor. Fra cellelegemet er det muligt at observere nogle forlængelser. Af disse kaldes de korteste og fulde af grene, der ligner trægrene dendritter. De længere, der kun forgrener sig i slutningen, kaldes axon.
Axon er normalt enkelt i en neuron og kan have en belægning kendt som en myelinskede, hvilket er dannet ved oprulning af plasmamembranen i flere celler, som kan være Schwann-celler eller oligodendrocytter. Denne belægning fungerer som en isolator, der forhindrer passage af nerveimpulsen disse steder. Impulsen springer derefter til steder, hvor kappen ikke er til stede.
Enden på neuronen er meget tæt på nabocellen uden dog at røre ved den. Denne region med ekstrem nærhed kaldes synaps. Ved synapser frigiver en neuron et stof, kaldet en neurotransmitter, som gør det muligt at stimulere nerveimpulsen og overføre den til en anden celle.
Ifølge deres funktion kan neuroner klassificeres i tre grundlæggende typer:
Sensorisk neuron:Det samler op og fører nerveimpulser fra sanseorganerne til hjernen og rygmarven, som udgør centralnervesystemet.
Motor neuron:Fører centralnervesystemets reaktion på muskler og kirtler.
Associativ neuron: Forbind en neuron til en anden.
Nysgerrighed: I vores krop er der omkring 86 milliarder neuroner.
Af Ma Vanessa dos Santos
