At livet altid stammer fra et andet allerede eksisterende levende væsen er ikke nyt for nogen, er det? Indtil midten af det nittende århundrede var ideen om, at levende væsener dukkede op fra livløs livløs stof (abiogenese teori). Flere forskere har udført eksperimenter, der forsøger at bevise, at denne teori er forkert, hvoraf den ene er den italienske Francesco Redi (1626-1697).
→ Redis eksperiment
Francesco Redi udførte et relativt simpelt eksperiment, der hjalp med at forstå, at en levende ting ikke kan opstå af livløs materie. For at bevise sin teori placerede Redi kødstykker i åbne beholdere og i beholdere dækket med et lag tyndt klud.
I de åbne beholdere bemærkede Redi, at fluer blev besøgt, og at der over tid optrådte larver i det kød, der var til stede på dette sted, hvilket senere gav anledning til andre fluer. Det samme blev ikke observeret i den overdækkede beholder, hvor kødet forblev uden larver.
I betragtning af disse resultater nåede Redi nogle konklusioner:
Kød blev ikke til larver.
Larver var et stadium i udviklingen af fluer.
Selv om det i dette tilfælde er klart, at larver ikke opstod fra kød, er teorien om abiogenese ikke blevet fuldstændigt kasseret. På det tidspunkt blev det for nogle forskere bevist, at spontan generation ikke fandt sted under alle omstændigheder, men i nogle tilfælde kunne det.
Selv Francesco Redi, der udførte eksperimentet, fortsatte med at tro på abiogenesehypotesen for at forklare andre tilfælde, såsom for eksempel udseendet af orme inde i vores kroppe. På trods af dette var Redi afgørende for abiogenese, da folk på det tidspunkt begyndte at forstå, at et liv har brug for et andet for at opstå. Abiogenese fortsatte i endnu et århundrede efter dette eksperiment.
