Du har hørt om tuco tuco? Hvis du bor i den sydlige del af vores land, sandsynligvis ja! Det er en gnaver, der findes i det sydlige Brasilien og også i andre dele af Sydamerika. Der er 60 arter af tuco-tucos katalogiseret, der alle tilhører slægten Ctenomys. I Brasilien anslås det der er otte forskellige arter af dette pattedyr.
Du tukos tukoer de ligner lodne rotter, der måler ca. 25 centimeter, har en kort hale og har en pelsfarve, der varierer afhængigt af arten. O Ctenomys flamarionihar for eksempel en frakke svarende til sandfarven, hvilket hjælper meget som en form for forsvar. O Ctenomus torquatushar til gengæld en mere brunlig hårfarve ud over en hvid plet på nakkeområdet. Generelt er det muligt at sige, at håret varierer fra sand til sort.
De er dyr der bor under jorden, grave gallerier underjordisk, der kan nå op til 15 meter i længden. Vanen med at grave huller forklarer deres veludviklede negle og muskulatur. Disse gnavere er især glade for sandede steder som klitter.
De lever hovedsageligt af græs og rødder fra nogle planter. De er dyr, der kan lide at bo alene, og når de føler sig truede, hanner udsender en karakteristisk lyd. Det er denne støj, der gav anledning til sit populære navn: Tuco-tuco.
De er meget vanskelige at se, fordi tilbringe det meste af deres liv inde i deres huler. Selvom de forlader deres hjem lidt og ikke har meget kontakt med vores art, er de ikke aggressive, når de ser et menneske.
Tuco-tucos løber alvorligt udryddelsesrisici, hovedsageligt på grund af menneskelig handling i miljøet. Hver dag ødelægges områderne, hvor disse dyr lever, mere ved skovrydning for landbruget eller for at bygge huse. De arter, der lever i kystlinjer de lider ofte under opførelsen af fortove på strandene, de berømte fortove.
Vil du vide mere om tuco-tucos? Gå ind på hjemmesiden for Tuco-tuco-projekt, et projekt knyttet til UFRGS (Federal University of Rio Grande do Sul), og lær mere om dem!
____________________
* Billedkreditter: Wikimedia commons og Claudio Dias Timm
Af Ma Vanessa dos Santos
