Pelego er et udtryk, der bruges i Brasilien til at henvise til lammeskind, der får uld, når det fjernes fra dyret. Dette ord stammer fra spansk pellejo, hvilket betyder "hud".
Som slang betyder kappe også det samme som dørmåtte, det vil sige en person, der er domineret af en anden, der bliver overtalt til at gøre en bestemt ting uden deres vilje.
Imidlertid begyndte den bedst kendte fortolkning af dette ord fra dets figurative forstand i 1930'erne med fremkomsten af EU-loven. På det tidspunkt blev pelegos kendt som de fagforeningsledere, som regeringen havde tillid til, og som tjente som et link mellem enhederne og staten.
År senere, under militærdiktaturet, fik begrebet pels en ny fortolkning. Denne gang var det disse medlemmer og fagforeningsledere, der handlede på vegne af regeringen og ikke arbejdstagerrettigheder. Således blev pelego betragtet som en forræder, en kujon og en opportunist.
Lær mere om Militært diktatur.
Den pejorative figurative betydning, der gives ordet pelego, kommer fra den oprindelige betydning af dette udtryk.
Normalt bruges pelago (fåreskind) i hesteselen, så rytteren føler sig mere behagelig, når man kører, og dyret mere roligt, når det monteres. I øjeblikket er der dog allerede syntetiske huder der erstatter den, der er produceret af dyr.
Ligesom det tjente til at "blødgøre" kontakten mellem rytteren og hesten, oprindeligt, fagforening skjul fungeret som en forbeder mellem regeringen og fagforeningen.