Spyware det er en computer spion software, som sigter mod observere og stjæle personlige oplysninger om brugeren, der bruger pc'en, hvor programmet er installeret, og videresende dem til en ekstern kilde på internettetuden brugerens viden eller samtykke.
I modsætning til "trojanske heste", som er udviklet af hackere for at "mestre" brugerens operativsystem, spyware de fungerer kun som et informationsovervågningsværktøj.
Spyware installeres typisk på en virksomheds computere, så medarbejdernes adfærd kan overvåges i åbningstiden, fungerer som et kontrol- og sikkerhedsværktøj til det indhold, der produceres og tilgås gennem virksomhedens udstyr og, endnu vigtigere, af hvem.
En anden meget almindelig aktivitet er brugen af spyware af kommercielle firmaer for at opdage internetbrugernes præferencer og smag med det formål at sælge disse oplysninger til internetreklamefirmaer.
I øjeblikket er der nogle antispyware-software, der genkender de vigtigste spyware, der er tilgængelige på internettet, og advarer brugeren, hvis han bliver udspioneret af et af disse programmer.
Se også:
- Scanning
- Phishing