Druiderne var en del af det keltiske samfund, det var de mere erfarne og kloge mennesker blandt det folk. De blev anerkendt for deres viden om natur, sundhed, lov, kultur, filosofi, astronomi og astrologi.
De blev betragtet som præster, filosoffer eller troldmænd, og derfor havde de forskellige roller i keltiske samfund. De var ansvarlige for at løse konflikter, træffe afgørelser, organisere keltiske ritualer og ofre til guderne.
Druider kunne være mandlige eller kvindelige (kaldet druider) og blev lige så anerkendt og respekteret for deres viden.
Det keltiske folk så druiderne som en repræsentation af gudinder og naturens kraft, som blev æret af dem. Druiderne var kloge, stærke og krigere kvinder, og på samme tid repræsenterede de kvindelighed og fertilitet fra naturen.
Repræsentation af en druid, af ukendt forfatter (Kilde: National Museum of Wales).
Druiderne og alle keltiske mennesker eksisterede siden før Kristus for mere end 3000 tusind år siden (i det 4. og 5. århundrede). De boede i nogle regioner på det europæiske kontinent, hovedsageligt i det, der nu er Irland og Det Forenede Kongerige, samt nogle regioner i Spanien og Frankrig.
Den mest sandsynlige forklaring på betydningen af Druid er "en, der har viden om egetræet", med henvisning til dette meget gamle træ, meget typisk for nogle regioner, hvor druiderne boede.
Historien fortæller, at druiderne (og alle keltiske folk) plejede at samles i store egetræer.
De tre typer druider
Der var tre typer druider alt efter deres viden og funktioner: Bards, ovates og druider.
Barderne var kunstnere, musikere og digtere, der stadig lærte sig i kunsten at opleve og videreføre kunstnerisk viden og druidisk kultur. Det menes, at de havde tøj i blå nuancer, der skulle identificeres.
Ovaterne var som hekse eller troldmænd og besad naturlig viden om helbredelse og spådom samt respekteret for deres forbindelse til den overnaturlige verden. Deres almindelige beklædningsgenstande var i grøn eller brun.
Druiderne repræsenterede den sidste grad af denne klasse, var de klogeste og bar sandsynligvis hvide og guldkåber, hvilket angav deres prestige.
Hvad er Druidry?
Druidry er viden fra druider, baseret på naturens kraft og dens elementer. Disse er alle skikke, der praktiseres og hædres af druiderne, som bar med sig en gammel viden, der blev givet videre mundtligt mellem generationer.
Traditionen var kun mundtlig, og der er derfor næsten ingen skriftlige optegnelser om dette folks ritualer. Hvad der er kendt om druidisme er resultatet af indtryk registreret af andre folk, der levede sammen med de, hovedsageligt romerne, der havde været tæt på det keltiske folk under imperiets udvidelse Romersk.
Det keltiske folk og kulten af naturen
Druiderne og det keltiske folk de tilbad naturen og forstod den som et helligt tempel, oplever deres menneskelige eksistens som en integreret del af balancen mellem natur og livscyklus.
De troede også på forbindelse mellem den naturlige og overnaturlige verden og i sjælens udødelighed. Nogle rapporter viser, at druiderne havde hallucinogene ritualer for at modtage overnaturlige oplysninger.
De var polyteister, troede på forskellige guder, der repræsenterede dyr eller naturelementer og fejrede også naturlige begivenheder. Årstidsskiftet (på solstice og jævndøgn) og høsten blev præget af festivaler, der fejrede disse datoer.
Alle de elementer, der er en del af naturen, blev æret og fejret af dette folk: sol, vind, vand, luft, ild, træer, dyr, sten, kardinalpunkter, stjerner og månecykler. De troede, at alt i verden kom fra naturen.
Sten blev for eksempel brugt i Druidry til at identificere hellige steder for det keltiske folk. Nogle af de stenbygninger, der tilskrives dette folk, blev brugt som astrologiske observatorier.
Dens oprindelse er ikke bekræftet, men Stonehenge (Salisbury / England), alle bygget i sten, er en af de bygninger, der tilskrives det keltiske folk.
Lær mere om Stonehenge.
Hvad er forholdet mellem druidisme og det romerske imperium?
Druidenes visdom og magt forårsagede ubehag under det romerske imperium. Romerne var sandsynligvis en af de folk, der kom tættest på kelterne, og deres eksistens, vaner og traditioner forårsagede ubehag for romerne.
I frygt for druidernes magt og tilliden til det keltiske folk, gjorde nogle kejsere frustrerede forsøg på at udslette druiderne og forsøgte at forbyde udøvelsen af deres ritualer.
Aristoteles og kejserne Julius Caesar (100 a. Ç. - 44 a. C.) og Tiberius (42 a. Ç. - 37 d. C.) skrev deres indtryk af druiderne. Julius Caesar beskrev, at druiderne bragte menneskelige ofre, og at det var forbudt at registrere deres vaner og lære, som kun skulle gives videre mundtligt.
Kejseren Tiberius offentliggjorde endda et dekret om at forsøge at forbyde druiderne at udføre deres aktiviteter under sin regering.
Romernes angreb mod druiderne og det keltiske folk påvirket decimeringen af dette folk, som forsvandt gennem årene.
Nogle berømte druider i fiktion
Druider er også en del af flere fiktive historier, der er karakterer fra film, bøger og spil.
- Merlin: Mage Merlin, berømt karakter i historierne om kong Arthur, var en rådgiver og troldmand. Det er sandsynligvis den mest berømte Druid og har været genstand for bøger, film og serier.
- Panoramix: Paronamix er kendt fra historierne om Asterix og Obelix og er en druid fra Gallien-regionen, der beskyttede sin landsby og rådgav Asterix. Panoramix's varemærke er en potion fremstillet af urter, der gav drikkeren meget styrke.
- Kevin: karakteren af Avalon Mists han var en bard, en af de typer druider. Bogen blev første gang udgivet i 1979 og finder sted i middelalderen i King Arthur-perioden.
Druider er også berømte i rollespil (rollespil). Dens mest slående træk er beskyttelsen af naturen og brugen af naturlige kræfter til at skabe magi.
Dens mest almindelige kræfter er: evnen til at lave metamorfoser, kontrol og kommunikation med dyr og naturens elementer.
