Bit er forkortelsen for Binært ciffer, hvilket på portugisisk betyder binært taldet vil sige det er den mindste enhed af information, der kan lagres eller transmitteres. Det er almindeligt anvendt i databehandling og informationsteori. En bit kan kun have 2 værdier, såsom 0 eller 1.
Computere er designet til at gemme instruktioner i multipla af bits, der kaldes bytes. Oprindeligt var byte variabel længde, men i øjeblikket er den otte bit, otte-bit byte kaldes også oktetter. Der er også nogle udtryk, der henviser til multipla af bits, såsom kilobit, megabit (Mb) og gigabit (Gb).
Fysisk lagres værdien af en bit som en elektrisk ladning over eller under et standardniveau på en enkelt kondensator i en hukommelsesenhed. Men bits kan repræsenteres fysisk på forskellige måder såsom elektricitet, fiberoptik, trådløst netværk osv.
En byte er en af de integrerede datatyper i beregningen, den bruges til at specificere størrelse eller mængde. af en enheds hukommelse eller lagerkapacitet, uanset datatype gemt. Standardiseret byte-kodning blev defineret som værende 8 bit. 8-bit byte kaldes mere almindeligt en oktet i forbindelse med computer- og telekommunikationsnetværk.
Betydningen af bits og bytes skyldes, at alt inden for computing måles i bits og bytes.
