Metalanguage består af en type sprog, der direkte henviser til selve sproget bruges i kommunikation.
Ordbogen er en eksempel på metalsprog, da det har til formål at beskrive og tale om de koder, der udgør selve sproget. For eksempel, når en person spørger betydningen af et ord, bruger han metalinguistisk funktion (beskriv selve sproget).
Metalsprog kan stadig anvendes på andre områder, såsom musik, biograf, plastik, datalogi osv. I dette tilfælde viser de respektive produktioner (som f.eks. I musik og biograf) elementer, der henviser til selve den musikalske eller filmiske konstruktion.
Efter denne ræsonnement kan selvmaleriet af en maler eller fotograf også betragtes som et eksempel på metalsprog. Et andet eksempel på metasprog i biografen er når karakterer "bryder den fjerde væg", et udtryk, der bruges til at repræsentere handlingen ved at tale med tilskueren.
Intertekstualitet og metasprog
Som sagt er metasprog det sprog, der bruges til at beskrive og forklare selve sproget i dets mest forskellige stilarter (grammatisk, kunstnerisk, musikalsk, computer osv.).
Intertekstualitet henviser derimod til sæt referencer og forhold, implicit eller eksplicit, som en given tekst kan etablere med andre tekster. Med andre ord består det for eksempel af det litterære arbejde, der har indflydelse og henvisning til andre værker, hvad enten det er af samme forfatter eller af andre forfattere.
Der er forskellige typer intertekstualitet, såsom: titel, citere, hentydning, omskrivning og parodi, for eksempel.