Black Death er en sygdom, der overføres af bakterier. Det var en pandemi i en del af Europa i middelalderen, hovedsageligt i det 14. århundrede. Det anslås at have dræbt millioner af mennesker og betragtes som en af de største pandemier registreret i verdenshistorien.
Sygdommen - som også kaldes byldepest - overføres af bakterier yersinia. Hovedoverførselsmidlet er gennem bid af lopper, der lever af rotter.
historien om den sorte pest
Sygdommen opstod sandsynligvis i den mongolske region og ankom til det europæiske kontinent gennem Italien. De første kendte tilfælde opstod på Krim i år 1346. I denne periode var mongoler og genuer i kamp i Caffa-regionen.
Den større spredning af pesten skyldtes den store cirkulation af skibe på det tidspunkt, inficeret med rotter forurenet af sygdommen.
Den intense strøm af skibe og den hurtige forurening og manifestation af symptomer (såsom hudpletter og blærer) fik pesten til at blive en pandemi på kort tid og spredte en stor del af regionens befolkning. Skøn viser, at ca. en tredjedel af befolkningen mistede livet som offer for den sorte død.
På det tidspunkt var der ikke meget medicinsk viden om sygdommen, og hvordan man kunne begrænse dens hurtige spredning, hvilket bidrog til, at antallet af ofre var så stort.
Renæssancemaleren Pieter Bruegel malede "Dødens triumf". I arbejdet portrætterede han de vanskelige tider, der blev oplevet under pestens spredning.
Senere, da maritim bevægelse allerede var blevet reduceret for at stoppe pandemiens fremskridt, sygdommen havde allerede spredt sig til flere byer og fortsatte med at sprede sig og gøre ofre fatal.
Manglen på information på det tidspunkt gjorde det vanskeligt at forstå årsagerne og styrken ved spredningen af pest og dette fik mange til at tro, at sygdommen var en slags "straf guddommelig".
Mindskelsen af pesten
Det vides ikke med sikkerhed, hvad der var årsagerne til, at sygdommen faldt i midten af 1353. Det menes at være på grund af det store antal dødsfald og vanen med at isolere de syge. Disse foranstaltninger kan have hæmmet overførslen af de sygdomsfremkaldende bakterier;
Dog er sygdommen ikke helt forsvundet. I de følgende år blev der i mindre grad stadig registreret nye forekomster af sort død i nogle regioner i Europa.
Læs mere om Middelalderen.
Black Death Doctors
Lægerne, der sørgede for pleje af patienter, der var smittet med den sorte død, blev kendt som pestlæger. Byer, der var hårdt ramt, hyrede læger - ofte uerfarne - for at imødekomme efterspørgslen fra disse steder.
På grund af den hurtige manifestation og forværring af sygdommens symptomer kunne ofrene i de fleste tilfælde trods lægehjælp ikke modstå pesten.
En underlig kendsgerning er, at for at undgå selve forureningen brugte pestlægerne en maske svarende til et fuglens næb. Den indeholdt en blanding af aromatiske urter for at forhindre forurening.
Men brugen af masken var ikke særlig effektiv, da det senere blev opdaget, at transmissionen af pesten skete gennem loppebid og ikke gennem luften.
Black Death Doctor.
Ud over masken havde lægerne også specielt tøj med briller, en kappe, støvler, en hat og handsker.
Black Death Karakteristika
De vigtigste kendetegn ved den sorte død er:
- var et udbrud, der ramte meget af Europa i det 14. århundrede,
- betragtes som første store verdenspandemi,
- menes, at transmission forekommer gennem lopper (overførte sygdommen til mennesker) og rotter (bar bakterierne),
- de mest almindelige symptomer var: feber, opkastning og ændring i knudernes størrelse,
- sygdommen spredte sig hurtigt,
- mindst 25 millioner mennesker døde af sygdommen på det tidspunkt.
Sorte død i Brasilien
I Brasilien er forekomster af sortdøden sjældne i de senere år. Den sidste forurening med sygdommen blev registreret i 2015 i staten Ceará.
Der er ingen nøjagtige data om ankomsten af sygdommen til landet, men de første optegnelser fandt sandsynligvis sted i 1899, først i byen Santos og derefter i Rio de Janeiro.
Et par år senere, i 1904, gennemførte lægen Oswaldo Cruz en kampagne for at bekæmpe pesten, motiveret af sygdommens tilgang, som allerede var nået Paraguays område fem år tidligere.
I kampagnen blev der ud over behandlingsforanstaltninger for de inficerede også offentliggjort de passende foranstaltninger til at forhindre fremkomsten af nye tilfælde.
I landet blev de tre hovedteorier, der kunne forklare sygdommens udbrud, undersøgt: af forurening af vand og mad ved direkte kontakt med syge mennesker og forurenede genstande eller gennem forurenet luft.
Findes den sorte død stadig?
I modsætning til hvad mange mennesker måske tror, eksisterer den sorte død stadig. Det er klart, at sygdommen i dag ikke længere spreder sig på samme måde som i middelalderen, men i sidste ende er der stadig registreret tilfælde af forurening.
Overførslen af sygdommen kan ske på to måder: gennem bid af lopper inficeret af bakterierne eller gennem hoste.
Hvad er symptomerne på den sorte død?
De vigtigste symptomer på forurening kan være:
- feber,
- hovedpine,
- kropssmerter,
- kvalme,
- opkastning,
- manglende appetit,
- hævede knuder.
Se også betydningen af pandemi og Epidemi.
