Litosfæren er et af lagene, der danner en stenet planet. Den består af den faste ydre del af dette, hvilket normalt er dannet af jord og klipper.
Planeten Jordens litosfære er dannet af Jordskorpe, som er opdelt i forskellige tektoniske plader. I dette tilfælde varierer dette lag normalt i tykkelse mellem 50 km og 200 km.
Det er i litosfæren, at nogle af de mest almindelige geologiske fænomener forekommer, såsom vulkanudbrud og jordskælv, der opstår på grund af chokket fra tektoniske plader.
Se også:betydningen af tektoniske plader.
Litosfæren er dannet af tre hovedtyper af klipper: vulkanske klipper, sedimentære klipper og metamorfe klipper.
Under litosfæren er astenosfæren, et lag dannet af en elastisk sammensætning og udsat for meget høje temperaturer på grund af dets nærhed til planetens kerne. Lithosfæren er derimod langt fra denne kerne, dens struktur er mere solid og med lave temperaturer.
Etymologisk stammer ordet litosfære fra det græske lithos, der bogstaveligt talt betyder "sten".
Se også:betydningen af biosfære.
Atmosfære, hydrosfære og litosfære
Ved siden af lithosfæren er hydrosfæren og atmosfæren, lag der sammen danner biosfære, et miljø, der er ansvarligt for at støtte liv på jorden.
Atmosfæren er den gaslag, der omgiver og ledsager planeten Jorden. Blandt de forskellige funktioner i atmosfæren er den vigtigste at sikre planetens temperaturbalance.
Lær mere om betydningen af atmosfæren.
Hydrosfæren svarer til flydende del, der dækker overfladen af planeten. Det omfatter alle oceaner, floder, vandløb, søer, have, grundvand samt glacialvand og vanddamp.
Alt i alt repræsenterer hydrosfæren 70% af hele jordens overflade. Faktisk er livet kun muligt takket være foreningen af forhold i hydrosfæren og atmosfæren på vores planet.
