Odalisque er et ord af tyrkisk oprindelse, der blev brugt til at henvise til slaver af et harem.
Harem var den del af paladset, hvor alle kvinderne på stedet boede. Der boede sultanens hustruer, hans døtre og søstre, alt sammen under hans mors organisation og pleje.
Odalisques var slaver, købt på markeder eller bortført, som blev uddannet til at tjene som tjenere i harem. For at tjene sultanen og hans hustruer blev odalisques lært at danse, recitere digte og spille instrumenter.
Ifølge etymologien har ordet sin oprindelse i det franske tyrkiske udtryk odaliq.
For nylig er udtrykket odalisque blevet brugt til at henvise til attraktive kvinder.
Lær mere om betydningen af Harem.
odalisken i kunst
Odaliskens figur er meget til stede i kunsten generelt, især i maleriet. Odalisken optræder ganske ofte i romantikken og neoklassicismen.
Odaliskens figur vises meget ofte i den franske maler Henri Matisse. Eksempler er malerierne "Odalisca med røde bukser" og "Den sovende odalisk".
Et andet velkendt værk er "The Great Odalisque" af franskmanden Jean-Auguste Dominique Ingres, som udstilles på Louvre Museum.
Se også Romantik og 5 Kendetegn ved romantikken.