Caterpillar er navnet på nogle insekter, når de er i deres tidlige stadier af metamorfose. De er for det meste segmenterede larver, som senere vil forvandles til sommerfugle, møl eller andre insekter af ordenen Lepdoptera.
De fysiske egenskaber ved larver varierer alt efter art. De er normalt grønne eller sorte (for ikke at henlede rovdyrs opmærksomhed), men de kan også være ekstremt farverige, i hvilket tilfælde larver som regel har toksiner, der kan være dødelige.
Larver fodrer grådigt, hovedsageligt på blade, frugter eller i nogle tilfælde på dyr, såsom huden på levende dyr eller andre insekter. I nogle tilfælde kan larver betragtes som farlige skadedyr, da de er i stand til at ødelægge hele afgrøder.
Se betydningen af frugt.
Som sagt er larver formen af den første fase af metamorfoseprocessen hos nogle insekter. Efter et par ugers fodring og udskiftning af huden (denne periode er kendt som trang til), larven renser sin mave og sætter sig et sted at starte den anden fase: fremkomsten af puppe eller krystal.
Når denne kokon går i stykker, når insektet sit fulde trin. I tilfælde af de fleste larver omdannes de til fuldstændig efter metamorfose sommerfugle og møl, for eksempel.
Lær mere om betydningen af metamorfose.
Caterpillar Egenskaber
Larver kan have forskellige fysiske egenskaber, afhængigt af hvilken art de repræsenterer. Der er dog nogle særegenheder ved disse dyr, der deles mellem alle arter:
- Blød kropsstruktur;
- Segmenteret og cylindrisk krop med flere par ben;
- Fodring overvejende på planter;
- Nogle arter kan være dækket af pels (normalt giftige);
- Gennemsnit på seks par øjne, som kun registrerer lys;
- Stærk kæbe;
- De gennemgår metamorfose.
