iglo er en bygning lavet af sne og is, brugt som ly for kulden ekstrem i polarområder. Igloos bruges traditionelt af eskimoer for at beskytte sig mod lave temperaturer, når de f.eks. Tager på jagt.
Ifølge inuit-sproget, som hovedsagelig tales af eskimoer, igloo (igdlu, på inuit) betyder bogstaveligt "hjem".
Igloerne er bygget fra krydset kompakte sne blokke, som er arrangeret i form af en stigende spiral, der starter lige under jordoverfladen, for at forhindre indtrængen af kold luft nedenfra.
Igloen er kuppelformet for at forhindre ophobning af is og sne ovenpå, hvilket kan få strukturen til at kollapse. Det er også nødvendigt at bygge en lille åbning øverst på igloen, så rummet kan ventileres.
Eskimoer bygger ofte igloer, hvor havet er frossent. Isen i disse områder er mere kompakt og tynd, hvilket gør den mindre kold.
Hvorfor er igloer varme inde?
Igloerne varmer ikke miljøet indeni, men det kan de hold den varme, der udsendes f.eks. ved lig eller bål.
Forklaringen ligger i, at (kompakt) sne har en ekstrem lav varmeledning, cirka 100 gange mindre end aluminium. Således forbliver den dannede varme inde fanget i igloen og får stuetemperaturen til at varme op.
Med menneskelig kropsvarme og en olielampe kan f.eks. Det indre af igloen være op til 40 grader varmere sammenlignet med temperaturen udenfor.
Den lette smeltning af is (f.eks. Ved brug af en ild inde i igloen) er også en fordel, da vandet nedfryses og får mere fast og isolerende is til at danne sig omkring struktur.
De kompakte snepakker hjælper også med at blokere de kolde, arktiske vinde, hvilket øger den termiske fornemmelse inde i igloen.
