Karate er et japansk ord, der betyder "tomme hænder". Den består af en japansk kampsport og en metode til angreb og selvforsvar, der inkluderer flere teknikker udført med bare hænder.
På brasiliansk portugisisk er den korrekte stavning af ordet "karate" (med "c" og med et caret), men det er almindeligt at finde det skrevet med "k".
Metoden til selvforsvar stammede muligvis fra Kina, men den udviklede sig og udviklede sig i Japan i Okinawa-provinsen baseret på en eksisterende kamp på det tidspunkt.
I Japan blev "do" -partiklen også tilføjet (karate-do), som betyder "sti", for at føje til de filosofiske og fysiske aspekter til kampen, hvis teknikker har til formål at disciplinere krop og sind.
Karate-udøvere kaldes “karatecas”. I kampe kan karatekas kun bruge våben til naturlig kamp, det vil sige deres egen krop (hænder, arme, fødder, ben osv.), Inklusive gode synsreflekser og intelligens.
Det niveau, som hver karateka nås, klassificeres gennem et system af farvede bånd (klasse Kyu) i følgende rækkefølge: hvid, gul, rød, orange, grøn, lilla, brun. Det hvide bånd er vejledende for en nybegynder.
Det sorte bælte opnås af en person, der har opnået al viden i klassen Kyu og dominerer kampsporten (klasse Dan). I Shotokan-systemet er der defineret yderligere 10 eksklusive niveauer, der skal nås af klassen Dan (sorte bælter).