etc. er forkortelse for det latinske udtryk et cetera (eller et coetera), hvilket betyder "og resten"; "og andre ting"(af samme art); "og så videre". På latin, et svarer til sammenhængen "og" og cetera svarer til "resten".
Forkortelsen "osv." bruges ved optælling af en række varer. "E" i forkortelsen angiver, at andre poster kan være med på listen. Derfor er det unødvendigt at bruge sammenhængen "og" før "osv.".
Da det er en forkortelse, skal den ledsages af en prik placeret lige til højre. Når forkortelsen vises i slutningen af en periode, har dette punkt funktionen som det sidste punkt, det er ikke nødvendigt at placere et andet vejledende punkt.
Der opstår tvivl ved brug af kommaet før forkortelsen. Nogle forfattere hævder, at kommaet skal placeres foran "osv.", Da det også er et opslående element. Andre hævder, at forbindelsen "og" til stede i forkortelsen afviser brugen af kommaet.
Der er dog en større tendens for forfattere og grammatikere til at bruge kommaet (eller en anden tilsvarende periode) før optælling. For eksempel:
"Æbler, bananer, druer, appelsiner osv."
Ellipserne har samme funktion som forkortelsen "osv.", Og deres anvendelse sammen er overflødig. Eksemplet ovenfor kunne skrives som følger:
"Æbler, bananer, druer, appelsiner ..."