Socialdemokrati er en politisk strøm, der går ind for kampen mod sociale uligheder uden at opgive demokratiske institutioner og uden at bryde med kapitalismen. Socialdemokrati bevæger sig således væk fra revolutionær socialisme, da det ikke forsvarer systemets overvindelse. kapitalistisk, men korrigering af dens problemer, reducering af sociale uretfærdigheder gennem reformer og programmer for social velfærd.
For det første er det nødvendigt at forstå, at den socialdemokratiske strøm, som navnet antyder, går ind for demokratiske friheder, såsom ytringsfrihed og stemmeret. Socialdemokraten er frem for alt imod diktatur og undertrykkelse af enkeltpersoner.
Et andet vigtigt træk ved socialdemokrati er garanti for retten til privat ejendom. I modsætning til socialister går socialdemokrater ikke ind for kollektivisering af produktionsmidlerne. De ændringer, som tilhængerne af socialdemokratiet ønsker, skal finde sted inden for det kapitalistiske system med den individuelle ret til ejendom og virksomhedsfrihed sikret.
Ved sin oprindelse var socialdemokrati knyttet til marxismen. De første socialdemokrater fortalte ligesom socialisterne kapitalismens sejr gennem revolution.
Med tiden socialdemokrati begyndte at afvise den revolutionære løsning til sociale, økonomiske og politiske problemer. I stedet for at gribe magten gennem vold kom socialdemokrater til at støtte ideen om, at socialisme skulle opnås med lovlige midler inden for demokratiske regler.
Den første socialdemokratiske tænker, Eduard Bernstein (1850-1932), var en discipel af Friedrich Engels, grundlægger af den såkaldte videnskabelige socialisme sammen med Karl Marx. Men i modsætning til Marx og Engels argumenterede Bernstein for, at overgangen til socialisme skulle foretages af gradvist og fredeligt gennem valgprocessen og inden for rammerne af demokratiske institutioner som f.eks parlament.
I dag er socialisme ikke længere i horisonten for socialdemokraterne. Generelt skal de reformer sigte mod udvidelse af demokratiske friheder og forbedring af levevilkårene for hele befolkningen, hvilket blandt andet betyder lige muligheder, bedre fordeling af velstand, bekæmpelse af arbejdskraftudnyttelse, forsvar af menneskerettigheder og politiske friheder.
I forhold til statens deltagelse i økonomien distancerer socialdemokrati sig fra både socialisme og nyliberalisme. Socialdemokrater går ikke ind for en fuldstændig nationalisering af økonomien, da de mener, at dette vil skabe ineffektivitet.
Men også er ikke forsvarere af den minimale stats tese, da de mener, at de såkaldte “markedslove” ikke er nok til at garantere hele samfundets interesser. For socialdemokrater skal statsindgriben i økonomien blandt andet gøres for at øge udviklingen og undgå kriser.
I modsætning til neoliberale er socialdemokrater ikke de største fortalere for privatisering af offentlige virksomheder. For dem er privatisering kun ønskelig i tilfælde af ineffektive statsejede virksomheder.
Kunne du lide dette indhold? Prøv også at læse disse:
- betydningen af demokrati
- betydningen af socialisme
- Karakteristik af socialisme
- betydningen af staten
- Betydningen af regeringen
