Også kaldet kærlighedsmedicin, the ekstase er et psykoaktivt stof, kendt kemisk som 3,4-methylendioxymethamphetamin og forkortet MDMA. Ecstasy blev produceret af et farmaceutisk selskab i år 1914 med den hensigt at blive brugt som en appetitnedsættende, men det blev aldrig brugt til dette formål. I 1960'erne begyndte det at blive brugt af psykoterapeuter til at løfte patienternes humør; og i 70'erne begyndte det at blive forbrugt rekreativt og formidles hovedsageligt blandt universitetsstuderende. Brug af dette stof er forbudt i flere lande, herunder Brasilien.
Selvom denne anvendelsesmetode ikke længere bruges, kan ecstasy injiceres intravenøst. I øjeblikket er ulovlig brug af ecstasy udført i form af orale piller.
Effekten af ecstasy kan vare i gennemsnit otte timer, men det varierer efter krop. Hos mennesker, der har større mængder metaboliserende enzymer, kan effekten af ecstasy vare i kortere tid. Da kroppens enzymer metaboliserer toksiner, producerer de også aktive metabolitter, der fortsætter med at udøve psykoaktiv aktivitet, som om det var selve stoffet, men med ikke særlig behagelige virkninger, som kan vare i nogle få mere timer.
Brugere af dette stof oplever øget årvågenhed, større seksuel interesse, en følelse af velvære, stor fysisk og mental kapacitet, eufori og øget socialisering og ekstroversion.
Efter brug af stoffet opstår nogle uønskede effekter, såsom øget muskelspænding og motorisk aktivitet, øget temperatur krop, stivhed og smerter i musklerne i underbenene og lændehvirvelsøjlen, hovedpine, kvalme, appetitløshed, syn sløret, mundtørhed, søvnløshed, store blodtryksudsving, hallucinationer, agitation, angst, panikanfald og korte episoder af psykose. Øget årvågenhed kan føre til hyperaktivitet og hjerneflugt. I dagene efter stofbrug kan brugeren blive deprimeret med koncentrationsbesvær, ængstelig og træt.
Stop ikke nu... Der er mere efter reklamen;)
Langvarig brug af ecstasy medfører meget sundhedsskade. Overskydende serotonin i den synaptiske kløft forårsaget af stofmisbrug forårsager irreversibel nervecellebeskadigelse. Disse celler, når de er såret, har deres funktion kompromitteret og genopretter kun, når andre neuroner kompenserer for den mistede funktion.
Undersøgelser, der er udført hos mennesker af dette lægemiddel, beviser tabet af serotonerg aktivitet, hvilket får brugeren til at præsentere mentale og adfærdsmæssige lidelser såsom hukommelsesvanskeligheder, både verbale og visuelle, beslutningsbesvær, anfald. panik, dyb depression, paranoia, hallucinationer, depersonalisering, impulsivitet, tab af selvkontrol og pludselig død fra sammenbrud hjerte-kar.
Brug af ecstasy kan beskadige leveren, som bliver blød og forstørret med en tendens til blødning. Afhængig af graden af toksicitet udvikler tilstanden sig til fulminant hepatitis, som kan forårsage død, hvis der ikke er nogen levertransplantation.
I hjertet kan accelereret hjerterytme og øget blodtryk få nogle blodkar til at briste og forårsage blødning.
Brug af ecstasy knyttet til intens fysisk aktivitet (dans i flere timer) kan forårsage en stigning i kropstemperaturen og deraf følgende intern blødning, hvilket kan føre til døden. Stigningen i kropstemperatur har nogle symptomer som desorientering, stop med sved, svimmelhed, hovedpine, træthed, kramper og besvimelse.
Der er stadig ingen undersøgelser, der beviser, at ecstasy forårsager fysisk afhængighed, men vi kan heller ikke sige, at dette ikke vil ske.
Paula Louredo
Uddannet i biologi