En af de lidt kendte sider i Anden Verdenskrig handler om race fordomme lider af amerikanere af japansk herkomst. Denne fordomme voksede allerede i USA siden 1900'erne, dog efter angrebet på flådebasen i Pearl Harbor, krigshysteri førte til, at landet dekreterede internering af mere end 100.000 borgere i forskellige interneringslejre.
Lejrene bygget til fængsel af disse mennesker under Anden Verdenskrig blev kaldt af amerikanerne som interneringlejre, som i gratis oversættelse betyder "interneringslejre". Den mest tilbagevendende betegnelse på portugisisk for at henvise til disse steder er imidlertid "koncentrationslejr".
Baggrund og fordomme mod japanere i USA
De Forenede Staters historie fra begyndelsen af det 19. til det 20. århundrede var præget af ankomsten af en stor mængde indvandrere, der søgte bedre levevilkår i landet. En af de vigtigste grupper af indvandrere, som USA modtog i denne periode, var den af japansk. Disse indvandrere ønskede at slå sig ned, trives og snarest muligt vende tilbage til Japan.
Japanerne, der emigrerede til USA på dette tidspunkt, fokuserede på Hawaii og på KystVest og arbejdede hovedsageligt på lokale gårde og i byggeriet af jernbaner. Efterhånden som årene gik ankom flere indvandrere til landet. I 1900 var der mere end 10.000 japanere i USA|1| og i 1910 var dette antal allerede over 70 tusind|2|.
Den høje vækst i den japanske befolkning på vestkysten af De Forenede Stater har ført til fremkomsten af en stærk racefordomme mod dette mindretal. Fra det første årti i det tyvende århundrede blev der således truffet nogle foranstaltninger mod befolkningen af japansk oprindelse, hovedsagelig koncentreret i staten Californien.
I løbet af 1910'erne og 1920'erne udviklede en stereotype sig, at den japansk-amerikanske borger, dvs. oprindelsen Japansk, var ikke amerikansk (eller var mindre amerikansk), da man mente, at han ikke havde til hensigt at blive assimileret kulturelt. Resultatet af dette var fremkomsten af en lov, der forbød indrejse af nye østlige indvandrere til staterne. USA ud over love, der forbyder japanske efterkommere at eje jord og opnå statsborgerskab Amerikansk.
Da spændingerne mellem USA og Japan steg, mere og mere diskriminerende handlinger mod befolkningen af japansk herkomst, herunder af indflydelsesrige mennesker i det amerikanske samfund, såsom Californiens guvernør Hiram Johnson, der åbent fortalte en racistisk diskurs mod Japanske amerikanere.
Angreb på Pearl Harbor og internering af japanske amerikanere
Den 7. december 1941 henrettet Japan angrebet på flådebasen i Pearl Harbor, som var placeret på Hawaii. Da dette var en af de største amerikanske flådebaser, var dette angreb ansvarlig for mere end 2.400 amerikanske soldaters død. På trods af beviset for, at et japansk angreb ville ske på ethvert tidspunkt, var basen i Pearl Harbor fuldstændig uforberedt og blev overrasket af japanerne.
Angrebet på Pearl Harbor fik De Forenede Stater til at erklære Japan krig den næste dag. Dette angreb chokerede den offentlige mening i De Forenede Stater og forårsagede en forskelsbehandling af befolkningen med japansk oprindelse i landet til at vokse. Nye stereotyper dukkede op, og fordomme var udbredt i samfundet både i politiske og medier.
Kort før angrebet på Pearl Habor var der foretaget en efterforskning ledet af amerikansk efterretning efter præsidentens ordre, Franklin Delano Roosevelt. I denne undersøgelse var det meningen at kende niveauet for loyalitet for den amerikanske befolkning af japansk herkomst. Undersøgelsen konkluderede, at der ikke var noget samarbejde med fjenden blandt japanske borgere.
Stop ikke nu... Der er mere efter reklamen;)
Imidlertid selv med bevis for, at der ikke var noget internt samarbejde, drevet af krigshysteri, Den amerikanske regering valgte at træffe mere energiske foranstaltninger mod den japansk-amerikanske befolkning, der på det tidspunkt blev set som en fjende indre. Således blev den 19. februar 1942 Bekendtgørelse 9066, som tillod tilbageholdelse af japanske amerikanere i interneringslejre.
Japanske amerikanske interneringslejre
Overvågningstårn bygget i interneringslejr Manzanar
Bekendtgørelse 9066 indledte en proces, hvor hver person, der besidder mindst 1/16 af Japansk herkomst skal evakueres og overføres til et bestemt sted bestemt af EU hær. Disse mennesker blev tvunget til at disponere over deres ejendele og job og blev derefter sendt til midlertidige tilbageholdelsescentre.
Hele logistikken med at evakuere japanske amerikanere til tilbageholdelseslejre blev organiseret af oberst Karl Bendetsen. Oprindeligt blev indsatte installeret i midlertidige lejre, mens interneringslejre blev bygget. Alt i alt var de det ti interneringslejre spredt over forskellige placeringer i USA: Californien, Idaho, Wyoming, Utah, Arizona, Arkansas og Colorado.
Administrationen af markerne blev overdraget til Krigsflyttningsmyndighed (WRA), som i gratis oversættelse til portugisisk betyder “Krigsflyttningsmyndighed”. Folk blev overført til interneringslejrene i dynger, i trange togvogne og fandt en usikker struktur, hvor de blev installeret. Disse marker blev indhegnet med pigtråd og blev overvåget af høje vagttårne og stærkt bevæbnede sikkerhedsvagter.
Huse bygget i interneringslejre var ikke designet til at modstå de barske vinter- og høje sommertemperaturer, der er almindelige i USA. Derudover delte de indsatte badefaciliteter og havde meget begrænset lægehjælp. De forfærdelige indre forhold på disse steder bidrog til sygdommen hos mange tilbageholdte.
De japansk-amerikanske borgere, der blev installeret i lejrene, udviklede sig snart så lidt struktur som muligt, der kunne forbedre deres levevilkår. Så de udviklede skoler, plantager, midlertidige hospitaler og byggede møbler til deres hjem.
Denne livsrealitet strakte sig til nogle borgere af japansk oprindelse indtil begyndelsen af 1946, da den sidste lejr blev endeligt lukket, og de indsatte blev løsladt. Lukningen af interneringslejrene startede fra Japans overgivelse i Anden Verdenskrig, i 1945.
Rekonstruktion
De fleste af de mere end 110.000 japanere, der flyttede til interneringslejre, mistede alt, hvad de ejede. Efter at lejrene var lukket, havde de brug for at genopbygge deres liv, da de ikke modtog nogen form for statsstøtte, der ville fremme deres integration tilbage i samfundet. Derudover forblev fordomme mod japanske amerikanere stærke i det amerikanske samfund i lang tid.
Nogle institutioner, som f.eks Japanese American Citizens League (League of Japanese American Citizens) og National koalition for japansk amerikansk klage (National Coalition for the Reparation of Japanese Americans) var yderst vigtige i kampen for større sociale rettigheder for dette mindretal af den amerikanske befolkning.
I 1980'erne, under regeringen i Ronald Reagan, alle overlevende fra interneringslejrene modtog en formel undskyldning fra den amerikanske regering og som kompensation summen af tyve tusind dollars.
|1| PETURSSON, Erlingur Þór. Japansk amerikansk internering: den store uretfærdighed. Tilgængelig i: http://skemman.is/en/stream/get/1946/19305/44902/1/Japanese_American_Internment_A_Great_Injustice_-_Erlingur_%C3%9E%C3%B3r_P%C3%A9tursson.pdf
|2| ICHINASI, Yamato. Japansk i USA: En kritisk undersøgelse af problemerne med de japanske indvandrere og deres børn. Palo Alto: Stanford University Press, 1932, s. 122.
Af Daniel Neves
Uddannet i historie
