Et af videnskabens store spørgsmål i slutningen af det nittende århundrede var at forstå på hvilken måde bølgerne elektromagnetiske bølger spredte sig, da det var utænkeligt at indrømme, at disse bølger ikke havde et middel til formering. Derfor blev det på det tidspunkt antaget, at lysende ether det var stedet for formering af elektromagnetiske bølger.
Mulige egenskaber ved lysende ether
O lysende ether det ville være en slags uendelig væske, tyndere end lettere gasser, perfekt elastisk, usynlig, uopdageligt, og det ville fylde universet i sin helhed, både de interplanetære rum og intermolekylære. Med den nuværende forståelse af videnskab, vi har i dag, ville det være vanvid at indrømme eksistensen af dette materiale. Vi er imidlertid nødt til at forstå, at videnskabelige sandheder er dateret, det vil sige, deres gyldighed er begrænset til, hvad videnskaben selv antager som sandhed. I det nittende århundrede blev den lysende ether det skulle accepteres som en sandhed.
Albert Michelson og Edward Morley Experiment
Mellem årene 1880 og 1890, Albert Michelson og Edward Morley brugte en enhed kaldet et interferometer til mere nøjagtigt at måle værdien af lysets hastighed. Interferometeret har et semi-reflekterende spejl, der har den funktion at adskille en lysstråle i to andre lige stråler, hvilket muliggør passage af lidt lys og reflekterer den anden del. Disse delte lysstråler rammer to spejle, hvor de reflekteres og mødes igen og rammer en detektor. Fra interferens fænomen, når to bølger mødes, er det muligt at bestemme, om der var et fald i hastigheden af nogen af de reflekterede bjælker eller ej. Hvis der tilfældigvis er dette fald, ville det logisk set forekomme på grund af et eller andet element, der ville blande sig i lysstien. Dette pågældende element kunne kun være den lysende æter.
Michelson og Morley kunne ikke opdage forskelle mellem de stier, som de reflekterede lysstråler tog, hvilket beviste, at eteren ikke eksisterede. Imidlertid holdt de aldrig op med at tro på dette mirakuløse element. I 1907 modtog Albert Michelson Nobelprisen i fysik, ikke for at have ”bevist” manglen på lysende ether, men for at have udviklet optiske præcisionsinstrumenter til beregning af hastigheden af lys.
På det tidspunkt havde forskere brug for at løse en inkonsekvens, da den lysende æter blev betragtet som universets absolutte reference, og lysets hastighed blev antaget at være konstant. Dette var et problem for fysikken på det tidspunkt, fordi hvis æteren er den absolutte reference, og lyskilderne i universet bevæger sig i retninger og forskellige sanser, hvordan kunne hastigheden af denne elektromagnetiske bølge være konstant, givet ideen om relativ bevægelse mellem legemer? Forklaringen på en sådan inkonsekvens kom fra forståelsen af, at æteren ikke eksisterer og med Relativitetsteori begrænset af Albert Einstein.
Af Joab Silas
Uddannet i fysik
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/fisica/a-questao-eter-luminifero.htm
