I 2003 offentliggjorde Massachusetts Institute of Technology i USA en undersøgelse, hvor den satte spørgsmålstegn ved den vigtigste opfindelse, der nogensinde er udviklet. I starten ville mange have mistanke om, at hjulet, moderne kommunikationsudstyr eller andre moderne udstyr ville vinde sin plads uden større problemer. Til alles overraskelse pegede de fleste dog på tandbørsten som den vigtigste opfindelse i historien.
Faktisk ser bekymringen med mund og tænder ud som en af de ældste former for personlig hygiejne i mange kulturer. Nylige arkæologiske undersøgelser har fundet i en 5.000 år gammel egyptisk grav en artefakt, der kunne ses som den ældste af alle tandbørster. Faktisk bestod instrumentet af en plantegren, der havde sin ende strimlet, indtil fibrene fungerede som børstehår.
Assyrerne, der endnu en gang bekræftede den krigernationers pragmatisme, forsøgte allerede at løse problemet ved hjælp af deres finger til at rense tænderne. Imidlertid søgte andre kulturer stilke, træ, urter og blandinger, der kunne overvinde det ubehag, som snavs og dårlig ånde altid forårsagede. Omkring IV århundrede f.Kr. C. ordinerede den græske læge Diocles de Caristo sine patienter til at udforske de aromatiske kræfter, som mynteblade producerer, når de gnides på tænder og tandkød.
I årene blev han i lære hos filosofen Aristoteles, den legendariske kejser Alexander den Store var orienteret i detaljer om, hvordan man rengør tænderne hver morgen med et håndklæde lavet af linned. Blandt romerne er der brugen af en vidunderlig blanding med sand, urter og aske fra dyreben og tænder. Mundhygiejnens sted var så udtryksfuldt blandt de romerske patriciere, at de tillod sig den luksus at have slaver, der varetager denne ene opgave.
Omkring 1490 opfandt kineserne en rustik model af det, vi allerede kunne kalde en tandbørste. Den orientalske prototype bestod af en bambus- eller knogletil med et bundt svinehår. Ud over at være en meget dyr artefakt, endte den kinesiske tandbørste med at skade sine brugere som den dyrehårene er støbt og efterlader derfor hele mundhulen udsat for svampeanfald.
I middelalderens Europa havde tandpleje allerede betydelige fremskridt i betragtning af graden af tandpasta. Imidlertid blev kur mod dårlig ånde medicineret med en modbydelig urinskylning. Samtidig anbefalede den arabiske profet Mohammed (570-633) til tilhængere af islam at bruge af en aromatisk træstang, som, hvis den gnedes flere gange om dagen, kunne rense og lette tænder.
Ankom i det 18. århundrede havde en britisk fange ved navn William Addis den geniale idé om at udvikle den første moderne version af en tandbørste. Først reddede han et stykke dyreben fra sit daglige måltid. Han borede små huller i en af dens ender og fik nogle børster fra en fængselsmand. Ved at binde børsterne i små bundter og fastgøre dem med lim på hullerne i knoglen udviklede han opfindelsens grundlæggende teknologi.
I det 20. århundrede begyndte adskillige forskere i detaljer at observere de bestanddele, der findes i de forskellige børster, der er tilgængelige på markedet. Kabelanatomien, arrangementet af bundterne, slidprocessen blev systematisk analyseret, så instrumentet kunne forbedres. I slutningen af 1930'erne tillod brugen af nylon børster at rense tænderne uden at tandkødet led store skader.
I øjeblikket har farver, former og teknologier gjort tandbørstemarkedet til et stort ukendt. Blandt så mange muligheder ved mange mennesker ikke, hvilken type børste der opfylder god mundhygiejne. Tandlæger anbefaler generelt at bruge en børste, der ikke er for stor, har bløde børster og skiftes regelmæssigt.
Af Rainer Sousa
Uddannet i historie
Brazil School Team
Se mere - Tandpleje
Nysgerrigheder - Brasilien skole
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/historia-da-escova-de-dente.htm