Kongerige animalia
Phylum Chordata
Klasse Mammalia
Bestille Dyptrotodonti
Familie Phascolartidae
Køn Phascolarctos
ArterPhascolarctos Cinereus
Koalaer findes entydigt i Australien. Dens størrelse kan nå firs centimeter i længden; og massen, femten kilo. Sådanne pattedyr har tæt pels, som regel grå eller brun, og hvid på den ventrale region. Øjnene er adskilt betydeligt fra hinanden, og næsepartiet er ret karakteristisk: kort, fladt og med store næsebor. Halen er fraværende, ørerne er store og hårede, og fem tæer findes på alle dens poter. Alle, undtagen bag tommelfingrene, danner kløer. Kun kvinder har en pungdyrspose, også kaldet pungdyr, der er placeret på bagsiden.
Det er på bæresele, at babyen forbliver det meste af sin udvikling. Ved fødslen, lidt over en måned efter befrugtning, går den til denne struktur, hvor den forbliver i ca. seks måneder, indtil den er fuldstændig dannet. Derefter bruger han meget af sin tid på at klamre sig til sin mor og vender tilbage der kun for at sygeplejerske og sove. Fra tolv måneder er koalas allerede uafhængige og kan reproducere mellem 3 og 4 år; og leve i 20 år.
Reproduktionssæsonen varer cirka fire måneder, hvor den seksuelle handling udføres på få sekunder i oprejst stilling på eukalyptusgrene. Hannerne er polygame og udvikler ikke forældrenes pleje for deres afkom.
Dette dyr ses sjældent på jorden, da det normalt lever i eukalyptus baldakin - denne vane støttes af dets resistente kløer. Planteædende føder den udelukkende på bladene fra nogle få arter af denne plante, hvorfra den også trækker vand i de mængder, der er nødvendige for dens overlevelse. Således er dette navn, koala, ikke tilfældigt: på oprindeligt sprog betyder det "en, der ikke drikker".
Stadig på madforhold har koalaen få naturlige rovdyr. De vigtigste er den vilde hund (Lupus dingo kenneler), der lever af de mest svækkede; og mennesket, i dette tilfælde aboriginerne.
Det, der mest påvirker deres befolkning, er imidlertid tørke, brande og ødelæggelse af deres levested. Sådanne faktorer gør de overlevendes vigtigste mulighed for at migrere til andre regioner. Ikke sjældent kommer de tæt på menneskelige boliger, hvilket øger risikoen for at blive kørt over eller endda jaget af vagthunde, der findes der.
Tidligere, med europæernes ankomst, begyndte disse folkeslag at bruge koalaernes hud som et trofæ og råmateriale til pynt, hvilket også bidrog til reduktionen af enkeltpersoner på australsk territorium.
Takket være bevaringsaktioner såsom beskyttelse af arten, leveret af regeringen; bevidsthed om indfødte, oprettelse af helligdomme og genindføring af arten i regioner, hvor de allerede var udryddet; Koalaer er i øjeblikket ude af fare ifølge International Union for Conservation of Nature and Natural Resources, IUCN.
Nysgerrighed:
- Koalaer er ikke bjørne, da de ikke tilhører Carnivora Order og Ursidae Family.
- Når det er nødvendigt, kan koalaer svømme og være betydeligt gode til denne opgave;
- Koalaer spiser cirka et halvt kilo blad dagligt;
- Når de er truet, skjuler de sig snarere end at flygte.
Af Mariana Araguaia
Biolog, specialist i miljøuddannelse
