DET malaria er en sygdom forårsaget af protozo som hovedsagelig overføres ved bid af hunnen af nogle arter af slægten myg Anopheles, som populært kaldes capuchin, carapanã, næb, mellem andre. Som symptomer på sygdommen kan vi nævne feber høj, kulderystelser og svedtendens, symptomer, der normalt vises i cykliske mønstre. Hvis sygdommen ikke behandles ordentligt, kan den føre til døden og betragtes som en alvorligt folkesundhedsproblem. Det er dog vigtigt at huske, at behandling er effektiv, sikker og er tilbydes gratis af SUS.
Læs også: Sygdomme forårsaget af protozoer
Hvad er malaria?
Malaria er en akut feberinfektionssygdom forårsaget af en protozo. De arter, der kan forårsage malaria hos mennesker er Plasmodium falciparum, P. vivax, P. malariae, P. Dalen og P. knowlesi. I Brasilien forårsager kun tre af disse arter malaria hos mennesker: P. falciparum, P. vivax og P. malaria. Ifølge sundhedsministeriet er de fleste tilfælde af sygdommen i vores land koncentreret i regionen Amazon bestående af staterne Acre, Amapá, Amazonas, Maranhão, Mato Grosso, Pará, Rondônia, Roraima og Tocantins.
Hvordan malaria overføres, og hvad er livscyklussen for Plasmodium?
Malaria er en sygdom, der normalt overføres ved bid af nogle myg af slægten Anopheles forurenet med slægtenes protozo Plasmodium. Kun den kvindelige myg Anopheles bider mennesket, og under bidet parasiteres de i menneskekroppen i en fase, hvor de er kendt som sporozoiter. Disse invaderer hepatocytterne (celler af lever) og formere sig, hvilket giver anledning til merozoiter, som nedbryder hepatocytter og falder ned i blodbanen, hvor de invaderer Røde celler.
I røde blodlegemer gennemgår merozoiter ændringer og form trofozoitter, som giver anledning til nye merozoiter, som nedbryder røde blodlegemer og invaderer andre røde blodlegemer. Med det er der gentagne multiplikationscyklusser. I tilfælde af Plasmodium falciparum og P. vivax, cyklussen gentages hver 48. time. Når røde blodlegemer går i stykker, har personen symptomer på sygdommen, såsom feber.
Det er vigtigt at påpege, at der i de røde blodlegemer kan udvikle sig seksuelle former, kaldet gametocytter, som indtages af myggen, når den bider en patient og er afgørende for fortsættelsen af cyklussen. I myggekroppen danner disse seksuelle former sporozoitter, som vil inficere en ny person, når de bliver bidt.
Ud over myggestik kan malaria overføres på andre måder, såsom blodtransfusion, deling af forurenede nåle og mor til barn. Disse former for transmission er dog sjældne.
Hvad er symptomerne på malaria?
Malaria har en inkubationsperiode fra 7 til 14 dagedog varierer dette afhængigt af det forårsagende middel og når måneder. Patienten med malaria har symptomer som f.eks kulderystelser, svedtendens og feber, som kan nå værdier over 40 ºC. Symptomer vises normalt i cykliske mønstre afhængigt af det forårsagende middel. Kan også forekomme hovedpine, muskelsmerter, kvalme og opkast.
Sværhedsgraden af sygdommen varierer og afhænger af faktorer såsom arten af protozoan og antallet af parasitter i kroppen. Blandt de grupper, der er mest udsat for alvorlige former for malaria, skiller gravide kvinder og børn sig ud. I svær malaria kan patienten være til stede anæmi, gulsot, blødning og koma. Sygdommen kan føre til døden, hvis den ikke behandles ordentligt.
Læs også: Forholdet mellem miljøpåvirkninger og fremkomsten af sygdomme
Kan jeg få malaria mere end én gang?
Malaria kan indgå mere end én gang. Ifølge sundhedsministeriet kan personer, der har haft flere episoder af malaria, nå en tilstand af delvis immunitet med en oligosymptomatisk, subklinisk eller asymptomatisk tilstand. Det er dog vigtigt at gøre det klart, at det hidtil ikke er bevist, at infektioner kan fremkalde en immunitet for fuldt ud at beskytte mod sygdommen.
Hvordan diagnosticeres malaria?
Symptomerne på malaria kan let forveksles med symptomer på sygdomme gul feber, dengue og leptospirose, da de er meget uspecifikke. Således skal diagnosen stilles ved at analysere symptomerne og udføre nogle tests. En af eksamenerne kaldes tyk blodudtværsmikroskopi, hvor en dråbe blod opsamles ved hjælp af en fingerpind, farves og blodskredet analyseres. Dette betragtes som Gyldent mønster til diagnose af sygdommen. Der er også hurtige tests til påvisning af malaria, som er lettere at udføre og analysere, men de har nogle ulemper, såsom manglende evne til at differentiere P. vivax, P. malaria og P. Dalen, måler ikke niveauet af parasitæmi og er også dyrere. Andre diagnostiske metoder er tyndt udstrygning og molekylære teknikker.
Læs også: Dengue, et andet alvorligt folkesundhedsproblem
Hvordan behandles malaria?
Behandlingen af malaria er tilbydes gratis af Unified Health System (SUS) og inkluderer en række lægemidler, der f.eks. Sigter mod at afbryde skizogoni i blodet (fase af den cyklus, hvor symptomer optræder) og udvikling af seksuelle former. Lægemidlerne og deres doser til behandlingen anbefales af lægen og afhænger af den type parasit, der inficeret individet, patientens alder, sygdommens sværhedsgrad, og om patienten har helbredsproblemer eller er kvinde gravid.
Hvordan forhindrer man malaria?
Som vi har set i hele teksten, er malaria en sygdom, der overføres ved en mygs bid, så foranstaltninger, der undgår kontakt mellem myggen og mennesker, er former for forebyggelse. Blandt de forebyggende foranstaltninger kan vi nævne brug af skærme på døre og på vinduer, myggenet, frastødende midler og tøj, der beskytter arme og ben. Indtil videre er der ingen vaccine mod sygdommen.
Af Vanessa Sardinha dos Santos
Biologilærer
