Sociologi som videnskab blev født i det 19. århundrede fra den positivistiske tænkning af Augusto Comte, der foreslog en analogi med metoder anvendt i andre videnskaber som biologi, fysik og kemi, forsøgte at opbygge en videnskab om samfund. Ifølge Comte ville der ud over fysiske og biologiske love være sociale love, der ville styre det sociale liv.
Senere ville Emile Durkheim stræbe efter at give sociologien en mere videnskabelig karakter. Ifølge Raymond Aron er Durkheims opfattelse af sociologi baseret på en teori om social kendsgerning, der er hans sigter mod at demonstrere, at der kunne være en sociologisk videnskab, hvis formål med studiet var fakta social. For Durkheim ville det være nødvendigt at observere dem som "ting" på en upartisk og løsrevet måde, ligesom enhver anden fakta eller fænomener fra andre videnskaber, der anvender en specifik metode til denne (denne metode er udviklet i sin konstruktioner). Denne indsats for at institutionalisere en videnskab om det sociale liv (af sociale relationer og de fænomener, der følger af dem) gav meget mening i den sammenhæng, hvis vi tager højde for konsekvenserne af de vigtigste sociale, politiske og økonomiske transformationer, gennem hvilke Europa.
Udviklingen af et industrisamfund med bymæssig karakter bragte nye sociale problemer frem, som kunne forstås af en ny videnskab. Men selvom sociologi til tider har været beregnet som et redskab til indgriben i samfundet gennem hele dets forfatning som et vidensområde er det bemærkelsesværdigt, at det ikke sigter mod at løse de problemer, der påvirker livet i samfundet, men snarere forstå dem. Som videnskab kan det naturligvis samarbejde om konstruktionen af alternative måder at løse problemer på, men at tænke på det som et værktøj til løsning af alt er i det mindste en fejltagelse. At forstå fænomeners arbejdslogik betyder ikke nødvendigvis at være i stand til at gribe ind. Det er nok at nævne medicin som et vidensområde. Hvor mange læger skal studere en sygdom som AIDS? De ved allerede, hvordan denne onde manifesterer sig hos mennesker, dens årsager, virusets egenskaber og dens virkninger på den syge krop blandt mange andre ting. Imidlertid er en behandling rettet mod en kur endnu ikke opdaget, men kun hvordan man behandler patienten på en måde, så deres forventede levetid kan forlænges. Så hvad enten det er sociologi, medicin eller anden videnskab, skal vi kun vente på mulige forklaringer på fænomenerne i sig selv, dens årsager og virkninger (selvom de ikke er så klare i samfundet) og ikke nødvendigvis den endelige løsning af nogen problem.
Fra dette punkt er det vigtigt at vide, at der er en forskel mellem sociale problemer og sociologiske problemer. I nogle indledende bøger om sociologi, såsom i Sebastião Vila Nova's arbejde, defineres det, at et socialt problem har sin oprindelse i sociale faktorer og har sociale konsekvenser. Selvom klassificeringen af et socialt problem kan være subjektiv (når alt kommer til alt, hvad der er et problem for vores kultur, er det måske ikke i en anden), blandt dens mere generelle egenskaber, kan vi sige, at der er en følelse af indignation og trussel mod samfundet, der kan være genereret. Forargelsen ville være knyttet til følelsen af uretfærdighed (fra et moralsk synspunkt), der blev vækket af dette sociale problem og på lignende måde ideen om trussel mod kollektivitet ville være knyttet til destabiliseringen af det, Durkheim kaldte social solidaritet, som ville være ansvarlig for de sociale bånd mellem enkeltpersoner.
For at eksemplificere det første kendetegn (af indignation) kan vi tænke på børnearbejde og prostitution, sult i det brasilianske nordøstlige, i tilstanden af arbejdsløs arbejdstager i fattigdom, der rammer de brasilianske storbyregioner, blandt andre emner, der helt sikkert "generer" os, selvom vi ikke er berørt direkte. Med hensyn til forestillingen om trussel mod samfundet kan vi tænke på vold i byerne, økonomiske kriser, der fører til arbejdsløshed, krige mellem lande og etniske grupper i fordomme handlinger af de mest forskelligartede natur kort sagt i en række faktorer, der påvirker den sociale orden som en hel.
Sociologiske problemer er derimod genstandene for studiet i sociologi som en videnskab, der fokuserer på disse for at forstå deres generelle egenskaber. Som nævnt ovenfor studerer sociologi sociale fænomener, der opfattes som problemer socialt eller ej, ved hjælp af en systematisk og detaljeret observation af organisationer og relationer social. Sociologiske problemer, med Sebastião Vila Nova's ord, er spørgsmål eller problemer med teoretisk forklaring af, hvad der sker i det sociale liv, det vil sige i samfundet, såsom: ægteskab, familie, mode, fester som karneval, smag for fodbold, religion, arbejdsrelationer, kulturel produktion, vold i byerne, kønsspørgsmål, social ulighed osv.
Byvold kan for eksempel være et sociologisk problem, da det kan vække sociologers interesse for opklar årsagerne til et sådant socialt fænomen, men samtidig er det et socialt problem, da det påvirker hele det kollektivitet. Det ville dog være op til sociologi kun at forklare det og ikke nødvendigvis at løse det. På denne måde kan vi sige, at ethvert socialt problem kan være et sociologisk problem, men ikke ethvert sociologisk problem er et socialt problem.
Paulo Silvino Ribeiro
Brazil School Collaborator
Bachelor i samfundsvidenskab fra UNICAMP - State University of Campinas
Master i sociologi fra UNESP - São Paulo State University "Júlio de Mesquita Filho"
Doktorand i sociologi ved UNICAMP - State University of Campinas
Sociologi - Brasilien skole
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/sociologia/problema-social-problema-sociologico.htm