Planeten Jorden menes at have dannet sig for ca. 4,6 milliarder år siden, og atmosfærens sammensætning var totalt forskellig fra det, vi ser i dag. Ifølge Oparin og Haldane, der uddybede en af teorierne om livets oprindelse, er elektriske afladninger fra storme og ultraviolette stråler fra sol ville have leveret energi til kemiske reaktioner mellem atmosfærens molekyler med oprindelse i simple organiske stoffer, såsom aminosyrer og kulhydrater. Også ifølge Oparin og Haldane ville disse enkle stoffer have gennemgået flere transformationer, indtil de stammer fra levende væsener svarende til de prokaryoter, vi kender i dag.
Det følger heraf, at det første levende væsen, der beboede jorden, var i stand til at overleve ved at absorbere enkle molekyler, der fundet opløst i vand, og da der ikke var ilt i atmosfæren, måtte disse organismer få energi gennem gæring.
Efterhånden som tiden gik, ændrede forholdene på jorden og levende væsener sig, og autotrofe organismer, der var i stand til at udføre fotosyntese oprindeligt ved hjælp af kuldioxid og hydrogensulfid, en proces, der stadig udføres i dag af bakterier kendt som sulfobakterier. For omkring tre milliarder år siden opstod der bakterier, der var i stand til at bruge vand i stedet for hydrogensulfidgas til at udføre fotosyntese, og fordi Jorden har stor tilgængelighed af vand, har disse bakterier spredt sig over hele planeten og forårsaget en sådan spredning, at iltkoncentrationen i atmosfæren er steget betydeligt og forårsager stor indflydelse på miljø.
Stop ikke nu... Der er mere efter reklamen;)
Med den høje iltkoncentration i atmosfæren uddøde mange organismer, da de ikke havde organismen udviklet til at drage fordel af denne gas. Over tid har mange levende væsener gennemgået flere mutationer, og organismer, der er i stand til at bruge ilt fra atmosfæren til aerob respiration, er dukket op. Fordi denne form for vejrtrækning producerer mere energi end gæring, var denne proces fordelagtig og spredt og øgede populationen af heterotrofer.
Af Paula Louredo
Uddannet i biologi
Vil du henvise til denne tekst i et skole- eller akademisk arbejde? Se:
MORAES, Paula Louredo. "Udvikling af vejrtrækning"; Brasilien skole. Tilgængelig i: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/evolucao-respiracao.htm. Adgang til 28. juni 2021.