Elendighed betyder tiggeri, statens straf. Det er et udtryk, der anvendes, når det er relevant for manglen på grundlæggende behov for overlevelse.
Elendighed betyder også, medlidenhed, skam, når man henviser til kvaliteten af den tilbudte service. Eks: Den offentlige sundhedstjeneste er en elendighed.
Elendighed betyder også smålighed, grådighed, som er tilknytningen til penge, til overdreven påskønnelse af materielle goder.
Udtrykket elendighed kan også bruges til at bestemme en modbydelig procedure, det vil sige når et individ udfører en ond handling. Eks.: Han er et elendigt individ.
Elendighed er også en lille del af noget, en bagatel, en bagatel, Eks: Medarbejdere får elendighed.
Det kan også bruges til at betegne ulykke, intens lidelse, ulykke.
Elendighed bruges endda til at definere menneskelige svagheder eller ufuldkommenheder. Eks: Afhængighed er en elendighed.
I figurativ forstand er "en elendighed" noget ubetydeligt, uvigtigt, meget dårligt.
"At gøre elendighed" er et populært udtryk, der betyder at gøre det ekstraordinære, det beundringsværdige, men det er også at skabe problemer, uorden og øve dårskab.
Elendighed og social ulighed
Social ulighed er den splittelse, der findes i samfundet, baseret på individets sociale status. Det er resultatet af den måde, folk lever i en nation. Det er inddelingen af enkeltpersoner baseret på sociale klasser, der viser den eksisterende ulighed mellem dem, hvad enten det er økonomisk, professionelt eller endda med hensyn til muligheder.
Indkomstforskellen mellem enkeltpersoner eksisterer og har altid eksisteret i alle samfund. Overdreven ulighed er skadelig, når en betydelig del af befolkningen fratages grundlæggende levevilkår, mens en lille elite lever i rigdom. Man kan se forskellen mellem mennesker fra forskellige sociale klasser, hvad enten de klæder sig, lever og endda i graden af indflydelse hos individet i samfundet. Social ulighed bliver større for enkeltpersoner, der lever i ekstrem fattigdom i tiggeri.
Filosofiens elendighed
Misery of Philosophy er en bog skrevet af den tyske filosof Karl Marx, hvor han kritiserer værket skrevet af den franske filosof, Pierre-Joseph Proudhon, Systems of Economic Contradictions or Philosophy of Elendighed. I Marx 'arbejde, til trods for at være enig med Proudhons ideer, der anvendte økonomisk politik, førte arbejderen til en elendighedssituation, uenig med de beskrevne økonomiske principper, især i det direkte forhold mellem arbejde og løn.
